ОДНА ПОБЕДА ОСТАВИЛА НАС В ЭЛИТЕ

Год назад финский чемпионат мира выиграли канадцы. Отстоят ли "кленовые" титул сейчас в Чехии -- большой вопрос. А вот сборная Украины все вопросы уже сняла, оставшись в группе А...

После "смерти" в "группе смерти" (0:2 -- от словаков, 1:5 от финнов, 1:7 от американцев) наши с последнего места в группе стартовали в турнир аутсайдеров. Где в компании Казахстана, Франции и Японии, напротив, не проиграли ни одного матча. Начали с японской "мировой" (2:2), продолжили разгромом французов (6:2). В последней встрече нас устраивала и ничья с казахами. Добились. Правда, изрядно потрепали нервы своим болельщикам-полуночникам (кстати, сами 15-тысячные трибуны "Сазка-арены" практически пустовали). Мы проигрывали, сравняли (Бобровников), вышли вперед (Ширяев). В итоге ничья -- 2:2. И мы остаемся в элите.

Напомним, что группу А уже пополнили сборные Словении и Беларуси. Следующий, 69-й по счету чемпионат мира пройдет с 30 апреля по 15 мая 2005 года в австрийских городах Инсбрук и Вена. Впервые на мундиале выступят сразу пять команд из республик бывшего СССР -- из Латвии, Казахстана, Украины, Беларуси и России.

Выступление россиян, кстати, пока что -- главное разочарование чемпионата. Звездная сборная под руководством звездного (пусть и 73-летнего) Виктора Тихонова не попала даже в четвертьфинал. На чешском льду россияне обыграли только датчан и японцев, проиграли шведам, словакам, американцам и финнам. По свидетельству очевидцев, в том числе и самих российских "сборников", Тихонов безнадежно отстал от хоккейных скоростей. "Тем не менее я буду руководить сборной и дальше. У меня контракт еще на три года", -- заявил хоккейный мэтр...

А тем временем... Сборная Чехии одержала шестую победу подряд (на сей раз над Канадой -- 6:2) и в 1/4 финала встретится с американцами. "Кленовые листья" поспорят за путевку в полуфинал с командой Финляндии. Соперники словаков и шведов должны были определиться вчера. За выход в четвертьфинал спорили Германия и Швейцария, а вторая путевка досталась латышам.