"КЛИПЕР" ДЫШИТ В ЗАТЫЛОК ШТАТОВСКИМ ЧЕЛНОКАМ

Четыре года в строжайшей секретности российская ракетно-космическая корпорация "Энергия" вела работы над проектом многоразового челнока "Клипер", который универсальнее и надежнее американских шаттлов.

Идея неожиданно проста -- соединить корабль многоразового использования и самую надежную в мире ракету серии "Союз". "Онега" -- новая версия "Союза" -- может поднимать в два раза больше груза, около 15 тонн -- столько и весит "Клипер". 20-метровый челнок, будет выводиться на орбиту ракетой-носителем так же, как одноразовый корабль сейчас. Но "Клипер" сможет летать в космосе две недели, выполняя любое задание и совершать рейсы к орбитальной станции. Рассчитан он на 25 экспедиций. В отличие от "Союза", который поднимает только трех человек и 200 кг груза, "Клипер" возьмет на борт 700 кг и шестерых космонавтов.

Приземляться челнок в отличие от шаттла может прямо на грунт и посадочная полоса ему не нужна. Даже если ракета взорвется на стартовой площадке, система спасения успеет "выдернуть" корабль с людьми из аварийной зоны, и на парашюте опустит на землю в безопасном месте. Для запуска "Клипера" можно использовать пусковые площадки "Союза". Поэтому старт можно осуществить с Байконура, Плесецка и даже с французского Куру.

Представители Европейского космического агентства уже заинтересовались "Клипером", но пока работы над ним ведет только РКК "Энергия" за свой счет. Между тем на проект нужно 300 млн евро.