УЧЕНЫЕ ОБНАРУЖИЛИ НАНОБАКТЕРИИ

До сих пор самой маленькой формой жизни считались вирусы. Однако недавно американские специалисты обнаружили таких крошечных "лилипутов", что "вирусы отдыхают".

Команда доктора Джона Лиски из клиники Мейо в Рочестере изучала послеоперационные хирургические "отходы" -- кальцинированные артерии, сердечные клапаны и тому подобное. И на их стенках они обнаружили крошечные сферы, диаметром 30--100 нанометров, что меньше размера большинства вирусов. Чтобы узнать биологическую сущность сфер, их размололи, отфильтровали, отсеяв все частицы больше 200 нанометров, и разбавили стерильным фильтратом. Через некоторое время плотность жидкости увеличилась, что, по мнению ученых, означало размножение частиц. Косвенные методы химического анализа показали, что частицы вырабатывают нуклеиновые кислоты. Однако выделить их пока не удалось, сообщает Membrana.

Оппоненты первооткрывателей отрицают, что сферы -- это жизнь. Дело в том, что предыдущие исследования показали: для того, чтобы клетка могла вместить какие-нибудь белки и ДНК, она должна быть не меньше 140 нанометров в диаметре. "Если нет уникальной последовательности ДНК, разве "это" может быть живым?" -- примерно так ставят вопрос оппоненты.

Однако сферы, так или иначе, "размножились". Ученые продолжают попытки выделить ДНК из найденных ими сфер и установить связь этих нанобактерий с заболеваниями людей, ткани которых изучались.

Кстати, в 1996 году наночастицы таких же размеров были найдены в марсианском метеорите. Некоторые ученые тоже называли их окаменелостями бактерий.