ГДЕ ЛИТР БЕНЗИНА ДЕШЕВЛЕ ВОДЫ

Мои познания о Кувейте оставляли желать лучшего. Наиболее известный и бесспорный факт -- это одно из самых маленьких, зато богатых государств Персидского залива, обладающее крупнейшими запасами нефти. В 2003-м страну посетили Леонид Кучма и Евгений Марчук. Наши миротворцы прошлым летом назад входили в Ирак именно через Кувейт. Министры иностранных дел подписали на днях соглашения о взаимных политических консультациях и воздушном сообщении. Кувейтской стороне предложено участие в финансировании реконструкции автотрассы Киев--Одесса. Собственно, и все. Прямо скажем, негусто.

СПРАВКА

Страна находится в северо-восточной части Аравийского полуострова. Ее территория -- 17,8 тыс. кв. км. Население меньше, чем жителей Киева -- 2,3 млн. чел. Около 900 тыс. -- граждане Кувейта, остальные -- индусы, пакистанцы, иранцы. Государственный язык -- арабский. Религия -- ислам. Общественный строй -- конституционная монархия. Эмир Кувейта -- шейх Джабер Аль-Ахмад Аль-Джабер Ас-Сабах. Из Киева до Эль-Кувейта теперь открыт прямой рейс (компания "Международные авиалинии Украины" совместно с "Кувейт эрвейз"). Время в пути -- четыре часа.

В ЧУЖОЙ МИНАРЕТ СО СВОИМ УСТАВОМ НЕ ХОДЯТ

Маршрут имеет два варианта: попрямее, через Турцию, Ирак, и -- обходной -- через Сирию и Саудовскую Аравию. Мы летели первым, наблюдая из иллюминаторов заснеженные горные вершины и извилистые русла рек Курдистана.

В Кувейте исповедуется "сухой закон", а из продуктов питания исключена свинина. Отсутствуют они и на борту воздушного лайнера. Для первого, стартового, рейса сделали послабление (спиртным угощали только до входа в воздушное пространство страны прибытия). Впредь этого не будет.

Нас предупредили, чтобы не вздумали везти с собой алкоголь и сало. У нарушивших табу неизбежно возникнут проблемы с таможенными службами. Незнание законов, как и на родине, не освобождает от ответственности.

Кувейт отличается от Эмиратов и Саудовской Аравии более уважительным, светским отношением к женщине. Как местной, так и приезжей. Первым дарованы большие права, исключая избирательные. Роль в семье и обществе не сводится к тривиальной формуле "пойди-принеси-отойди-не мешай". Они созданы Аллахом, дабы любить и быть любимыми. В чужестранках пока не видят потенциальных секс-рабынь, наводнивших страны Залива. В аэропорту не применяют драконовских въездных мер в виде тестов на дактилоскопию и сетчатку глаз. Кувейтские дипломаты сказали мне, что порнобизнеса нет. Грешить не велит мораль. Любительницам заработать на хлеб насущный телом здесь делать нечего. Подтверждаю: дам полусвета не замечено, мин нет.

ЛЮБИМЫЙ ГОРОД МОЖЕТ СПАТЬ СПОКОЙНО

Кстати, о минах. На севере и северо-западе Кувейт граничит с Ираком, в начале 90-х некоторое время был под башмаком у грозного на тот момент соседа, но сегодня не осталось и намека на следы боевых действий. Рядом с центральным рынком выщербленными шрамами войны отмечен торец жилого дома -- не более чем символ, напоминание. Кругом -- стильные, современные здания из зеркального стекла и бетона, широкие автострады, ухоженные пальмы, аккуратно постриженные газоны. Встречаются минареты, роскошные усадьбы. Автомобили -- едва ли не у каждого второго.

Криминальные проявления, по словам персонала нашего посольства, крайне редки. Если кто и не устоит перед соблазном украсть, то, как правило, приезжий. Расправа неотвратима: недавно на площади подверглись публичной казни надругавшиеся над девушкой насильники. Суровое возмездие ожидает угонщиков, мошенников, других преступников, с которыми не церемонятся. Перед нашим приездом в аэропорту задержали наркокурьеров. "Вышки" им не избежать: обвинение из серьезных, страна пуританская. В 24 часа выдворяют приверженцев Бахуса, продержав для острастки в "холодной".

Выходные -- четверг и пятница. Учитывая высокую, до 50 градусов, температуру, рабочий день начинается в 7.30, заканчиваясь где-то около двух пополудни. Затем жизнь замирает: народ отдыхает до вечера, когда жара немного спадает. "Пробки" на улицах после 20 часов -- обычное явление. Как у нас днем по пятницам.

Кувейтский динар (КД) десятилетиями стабилен и равен примерно 3,2--3,4 доллара США. "Обменников" хватает. С непривычки теряешься, получив за $10 всего три динара. И постоянно производишь математические действия, переводя КД в "баксы", а "зелень" -- в родимые гривни.

Банка сладкой воды -- от 0,07 до 0,1 динара (то есть, не более 1,75 грн.). Коллега вез знакомому манную крупу -- ее там почему-то нет. Зато тьма морепродуктов. Вкусна рыба: местная, типа судака, на рынке стоит 0,3--1,5 КД, привозная -- до $5 за кг. Рай для гурманов, ценящих королевских креветок. Масса приправ, соусов. Обилие овощей, фруктов. Бананы, персики, клубника -- от 0,395 до 1,2 КД. Здоровенные, словно тюлени, в обхват арбузы -- 0,12. Но сельскохозяйственный сектор экономики развит слабо, многое завозится.

Упаковка безалкогольного пива -- 700 филов (1 кувейтский динар = 1000 ф.). 0,7 литра безалкогольного вина -- около 3 динар ($ 10,2). Килограмм говядины -- от 2 до 8 КД, вареной колбасы -- около 2,8 ($9,5), картофеля -- 0,195 ($0,66), курицы, при вас зарезанной -- 0,65 КД ($2,21).

А вот бензин класса АИ-98, представьте, дешевле воды -- 0,065 КД за литр, или $0,22, по нашим меркам, 1,17 грн. Тема выглядит на фоне недавнего подорожания в Украине заманчиво. Морская вода опресняется. Но я бы не сказал, что ее так уж экономят. Боинг МАУ встречали в аэропорту два мощных... пожарных автомобиля. Пассажиры заволновались, но тревоги оказались напрасны: из обеих машин на самолет обрушились брызги импровизированных фонтанов. Так оригинально хозяева салютовали в честь дорогих гостей.

СПРАВКА

Разведанные запасы нефти составляют 13 млрд. тонн -- приблизительно 10 % от общих запасов на земном шаре, 4-е место в мире. В день добывается 2,4 млн. баррелей, до 2020 года планируется увеличить объемы вдвое. Доходы от продажи нефти за полтора последних года составили 22,8 млрд. долларов США -- лучший показатель за четверть века. Средняя цена -- почти $ 27/барр. Доход на душу населения в прошлом году вырос на 18,3%, достигнув 14597 USD. В стране насчитывается 40 тыс. миллионеров (в среднем у каждого по $ 4 млн.).

Среди достопримечательностей, прежде всего, назову Кувейт-Тауэр. На его 82-метровой высоте нас угощали изысканными местными кушаньями ресторанные кулинары (стоимость обеда со шведским столом -- 12 КД, что эквивалентно примерно $40). А со 120-метровой вращающейся площадки мы любовались пейзажами Персидского залива. Вид изумительный, панораму слегка портят мутные стекла башни и белесая дымка.

В самом крупном среди стран Залива, как мне поведал гид, океанариуме огромные серые акулы хищно барражируют рядом с электрическими скатами, муренами, стаями пестрых экзотических обитателей морских глубин. Перед многочисленными аквариумами посетители философски созерцают удивительные картинки дикой природы и размышляют о бренности бытия. Жаль, нет в Киеве чего-нибудь подобного.

Открыты музеи -- национальный и исламских искусств, университет, Красный форт в районе Джахра. Популярны у туристов экзотические острова, морские курорты, многочисленные пляжи, где предаются дайвингу, рыбалке, ловле жемчуга, прочим утехам.

ТОЧНОСТЬ -- ВЕЖЛИВОСТЬ ШЕЙХОВ

Тем, кому приходилось бывать в азиатских странах, знаком синдром жары. Люди млеют от него на глазах, тело обволакивает тягучая, будто патока, нега, наваливаются ленивая усталость, сонливость. Короче, расслабуха по-восточному.

В Кувейте такого я не ощутил. Напротив, люди весьма пунктуальны, точны в мелочах. Наша программа была рассчитана по минутам и практически везде выдерживалась безоговорочно. Если автобус приехал к какому-то месту парой минут раньше, приходилось ждать в салоне -- двери распахивались ровно в обозначенное время. Хозяева щедры, заботливы, обязательны. Поучиться у таких не грех.

Приемы по случаю гостей обставляются чинно. Присутствующих потчуют всевозможными натуральными соками, обносят бронзовым сосудом с благовониями -- целый ритуал. Обслуживающий персонал ненавязчив, элегантен. В среднем посещение ресторана обойдется в 15--20 долларов. Кафе многолюдны после девяти вечера.

Пляжи платные. Вход на семейный, где вместе купаются мужчины и женщины, стоит 1 КД на человека. Суббота и вторник -- сугубо дамские дни. Обычно представительницы прекрасного пола до купальников не раздеваются. Мужики иной раз тоже плавают одетыми.

К сожалению, ни поплескаться, ни умыться водой из Персидского залива не посчастливилось. Был отлив, да и пляж оказался не так доступен, как на Днепре. Пусть повторят мою попытку читатели, которым надоели Турция, Болгария, Египет и они не прочь улететь на Аравийский полуостров. Экзотики вдоволь. Украинская речь -- еще редкость. Вернетесь -- поделитесь впечатлениями.

МЫСЛИ ПО ПОВОДУ

Одеваться надо легко, но не раскованно. В городе женщинам предписано не оголять руки и плечи, а мужчинам забыть о шортах. Берегитесь кондиционеров -- простудитесь в два счета. Таксистам, официантам, горничным принято давать чаевые. Объясняться можно по-английски, но желательно выучить несколько общепринятых фраз на арабском. Как везде, будьте внимательны при обмене денег. В целом отдых должен оставить приятные воспоминания. Из сувениров привезете гутру (накидку-"арафатку" на голову), диш-дашу (белый балахон для мужчин) или абайю (черную накидку для дам-с). Золотых и серебряных украшений на рынках меньше, чем в Стамбуле, но по качеству и, соответственно, цене они выше. Большой выбор презентов с национальным колоритом: кальянов, четок, бус.

ОТПРАВИЛИСЬ БЫ ВЫ В СТРАНУ, ГДЕ НЕТ САЛА И АЛКОГОЛЯ?

Юлия, курсант:

-- Почему нет? Кстати, вполне возможно, моя судьба так и сложится. Отец -- военный, в Кувейте бывал не единожды, привозил оттуда подарки. А отсутствие спиртного, сала лично для меня не имеет значения.

Владимир Иванович, тренер по плаванию:

-- Ездил в командировки в Германию, Польшу. До Кувейта не добрался, но там у меня куча знакомых. Слухи о "сухом законе", нужно признать, сильно преувеличены: кто сильно хочет, виски провезет без проблем да и там найдет. Страна красивая, жизненный уровень высок.

Петр Коробчук, студент:

-- Вообще-то за границей еще ни разу не был, может, когда-то выберусь. А там что, вообще алкоголя нет? Нигде? И купить нельзя? Ну, не знаю... Хотя, по-моему, на отдыхе это не главное.