ЖИЛИЩЕ ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ НАШЛИ ПОД ИЕРУСАЛИМОМ

Сенсационную находку, подтверждающую существование Иоанна Крестителя — человека, возвестившего о пришествии сына Божьего на Землю и крестившего Иисуса Христа, — сделал британский археолог Шимон Гибсон.

К западу от Иерусалима в палестинском местечке Эйн Керем он обнаружил пещеру, размеры которой 24 на 3,5 метра, с необычно крупной купелью, где одновременно могли бы креститься до 30 человек. Согласно ранней христианской хронике, именно в Эйн Кереме родился и сначала проповедовал Иоанн Креститель. Взятые же на анализ осколки керамической посуды, которыми усеян пол пещеры, показали, что они относится к первым годам христианства на Земле. Этим же периодом датированы и несколько наскальных изображений Иоанна Крестителя, хорошо сохранившихся на одной из стен пещеры.

"Я уверен, что мы обнаружили место, в котором Иоанн Креститель первоначально жил в отшельничестве, а затем начал крестить первых христиан, — заявил Шимон Гибсон. — Раньше Иоанн Креститель был лишь одним их евангельских персонажей. Теперь мы точно знаем, что это реальный человек".

Пещера, которая вплоть до XI века была центром христианского культа этого святого и, вероятно, служила пристанищем самому пророку и его последователям, была обнаружена случайно во время археологических изысканий в Израиле. Сейчас пещера закрыта для посещений, чтобы дать возможность ученым и церкви подробно исследовать ее. Между тем скептики настаивают, что находки Гибсона слишком обрывочны и не являются убедительными доказательствами его утверждений. Некоторые исследователи заявили, что, даже если бы на стене пещеры был обнаружен личный автограф Иоанна Крестителя, это было бы недостаточным доказательством его существования.