"ТЫ, ВЕДЬМА, МОЮ ЖЕНУ СО СВЕТА СЖИЛА!"

Петр вцепился старухе в горло. Душил, бил головой об стену, пинал ногами. Когда тело пенсионерки обмякло, облил его соляркой и чиркнул спичкой. "Ну вот, ведьме конец!"

Сейчас это дело рассматривается в суде. Обвиняемого сумедэксперты признали вменяемым, но все же многие говорят, что с психикой у него не- лады. Вестимо ли, в наше время убивать женщину из-за то, что она — ведьма? В наш-то технический век! Между тем, именно сейчас, когда на ведунах и целительницах делается колоссальный бизнес, суеверия вспыхнули с новой силой.

В Кагарлыкском районе на Киевщине есть небольшое село. Отголоски городской суеты редко долетают в этот тихий уголок, и хоть новости, благодаря телеприемникам да щепетильной работе почтальонши Оксаны, доставляются в дома своевременно, селяне относятся к ним равнодушно: дескать, мало ли что там в большом мире творится, а у нас свои заботы— коровы, гуси, огород... Между собой живут дружно, да и что делить при натуральном хозяйстве? Живут друг у друга как на ладони, делятся проблемами и сообща их решают. Одна только Леонтьевна, обосновавшаяся на окраине села, была для всех загадкой. Жила особняком, никому не улыбалась, ни с кем не общалась, но все про всех знала до таких подробностей, что люди только диву давались. С ранней весны до поздней осени ходила по лесам, собирая зелье, за что земляки прозвали Леонтьевну "ведьмой".

Трофимовы — Катерина и Петр, жили по соседству с Леонтьевной. Поженились поздно, каждый успел пережить крушение личной жизни, поэтому оба очень дорожили своим запоздалым счастьем. Домик у них был ухоженный, стены выбелены, на огороде все росло, словно на дрожжах. За три года, как поженились, ни единого скандала между супругами не было. Добрые люди этому радовались, завистливые — раздражались. Катерина с каждым днем становилась все краше. В ее годы селянки уже бабками зовутся, а она — словно девушка. Крепкая, здоровая, румянец на всю щеку! И вдруг грянула беда— заболела Катя. А перед этим столкнулась на узкой сельской тропке с Леонтьевной.

Поначалу думали, что похворает и выздоровеет. Но силы у женщины таяли прямо на глазах, некогда румяные щеки подернула синеватая бледность, под глазами запали круги. Пришлось обращаться к врачам. Те посмотрели, послушали, ничего тревожного не нашли, прописали пилюли и отпустили пациентку домой. Кате чуть полегчало, и снова стало плохо. Опять в поликлинику: анализы, УЗИ, обследование все как бы в норме, а ей все хуже. Чахнет на глазах, капризничает. Поехали по бабкам. Те "порчу" сняли, обещали, что скоро пойдет на поправку. Снова то же —- легкая передышка, а потом как придавило! Екатерина стала худой, мрачной и серой, как земля. Тут врачи и вынесли приговор: рак в запущенной форме.

...Катерина таяла как свечка. Последний день была без сознания, только протяжно стонала, а из едва прикрытых глаз бежали две тонкие струйки слез. Петр до вечера просидел у ее кровати, держа жену за руку. На ночь ушел домой, утром вернулся, а Кати нет...

Когда в селе стали готовиться к похоронам, пришла еще одна жуткая весть: дом Леонтьевны сгорел вместе с хозяйкой. Удивляться нечему — старуха жила одна, с печью могла не управиться. Словом, несчастный случай.

Однако вскоре оказалось, что "лепить" отказной материал не придется. Судмедэсксперт, проводивший исследование останков Леонтьевны, нашел на трупе "многочисленные прижизненные удары тупым предметом по голове". Прокуратура возбудила уголовное дело, а сыщики стали шерстить село.

Работали без выходных, по крупицам собирая сведенья об образе жизни, знакомствах покойной. Выяснили, что сгоревшую бабку называли ведьмой, но значения этим слухам поначалу не придавали. А потом кто-то шепнул, что Петр Трофимов высказывался в адрес убиенной нехорошими словами, проклинал за колдовство. Он все это начисто отрицал. В ходе обыска у него нашли начатую канистру с соляркой, одежду с пятном. А тут результаты экспертизы подоспели: горючий материал по составу такой, остатки которого были обнаружены в доме Леонтьевны. Пришлось признаваться.

Вернувшись домой после больницы и понимая, что жена умирает, Петр долго не мог найти себе места. Мотался по комнате и вдруг вспомнил, как Катя перед болезнью встретилась с Леонтьевной. Тогда и приплелась домой сама не своя, все из рук стало валиться. "Это она, ведьма, во всем виновата!" — вскричал Петр. И решил свершить самосуд, как это делали в старину. Набрал солярки, наспех набросил ватник, сунув под полу приготовленную бутылку с горючим, запер двери и с фонариком в руках вышел на улицу. Дорожку к дому "колдуньи" освещала луна, вокруг ни души.

Отворил скрипучую калитку, остановился у двери, еще раз огляделся по сторонам и решительно постучал. Леонтьевна отворила, ворча, что людям по ночам не спится. В нос Петру ударил резкий запах сухой травы. "Что с тобой?" — хозяйка отпрянула, заметил лихорадочный блеск в глазах гостя. "Это ты негодяйка, ты Катерину со свету сжила"! — зарычал Петр и вцепился старухе в горло. Душил, бил головой об стену, пинал ногами. Когда тело пенсионерки обмякло, облил его соляркой и чиркнул спичкой. "Ну вот, ведьме конец, — произнес с облегчением, — видишь, Катя, я за тебя отомстил".

Как сообщил "Сегодня" Кагарлыкский межрайонный прокурор Игорь Сильченко, досудебным следствием вина Трофимова была полностью доказана. Дело в суде. Следственным путем причастность убитой к "оккультным занятиям" не установлена.