В ЛЕДОВИТОМ ОКЕАНЕ НАШЛИ ВОДОРОСЛИ. ИМ 55 МЛН ЛЕТ

Группа ученых из восьми стран мира вернулась с Северного полюса. Экспедиция поставила необычный опыт — на 88-ой широте они пробурили дно Ледовитого океана и достали так называемые осадочные породы, в которых обнаружили водоросли возрастом 55 млн лет. Это доказывает, что когда-то на Северном полюсе были субтропики.

УКРАИНА — РОДОМ С ЭКВАТОРА

Есть много теорий о том, какой была Земля при рождении. Одни ученые утверждали, что тогда ее полностью покрывал океан, другие — что суша или что планета сразу выглядела современно. Однако при внимательном взгляде на очертания материков, так и кажется, будто неведомая страшная сила оторвала их друг от друга. Поэтому возникла теория об опусканиях и подъемах суши, которые "разламывали" Землю и тем самым "построили" современный облик ее материков.

В 1912 году немецкий геофизик Вегенер свел все в четкую гипотезу эволюции Земли, получившую название "дрейф континентов". По его мнению, 300 млн лет назад на планете существовал единственный океан Панталасса и единственный континент — Пангея. С течением времени материк раскололся надвое. Гондвана "уплыла", "утащив" с собой входящие тогда в нее Африку, Южную Америку, Индию, Австралию и Антарктиду. В Лавразии остались Евразия и Северная Америка. Позже дробление материков продолжалось и идет до сих пор.

Теория, однако, требовала доказательств, и первые появились в 1950-х годах, когда было установлено, что континенты действительно перемещаются. Правда, с черепашьей скоростью — 1-2 см. в год. Исходя из этой теории Украина всего каких-нибудь 400 млн лет назад находилась рядом с экватором, а Арктика с Антарктикой имели субтропический климат.

Сегодня такого доказательства недостаточно. Ученые решили добыть их.

РАБОТАТЬ УЧЕНЫМ МЕШАЛИ МЕДВЕДИ

На Северный полюс отправилась группа из восьми стран мира. Экспедиция поставила необычный опыт — на 88-ой широте они пробурили дно Ледовитого океана и достали так называемые осадочные породы. Базировалась экспедиция в районе Ломоносовского хребта. Он тянется на 1500 км. — от Сибири до Гренландии. Верхняя часть его находится на глубине 800 метров и покрыта почти полукилометровым слоем отложений. Ученые полагают, что в тот период часть современного Северного Ледовитого океана представляла собой пресноводное озеро, а Ломоносовский хребет был частью нынешнего Сибирского хребта. И там поистине не ступала нога ученого человека. Между тем, именно в этих глубинах зарыта тайна древнего облика Земли.

Сломать 10-метровую толщу льда ученым помог российский ледокол, чем дал возможность приступить к бурению на дне океана. Однако пробурить скважину в отложениях было не так просто, и удалось это лишь с третьей попытки. Но ученым мешали не только жесткие погодные условия, но и... белые медведи. Исследователи рассказывают, как двое мишек пытались взобраться на бурильную установку, и им пришлось отпугивать животных громкими звуками.

В результате ученым удалось достать пробы отложений с глубины 400 метров. По мнению исследователей, окаменелости, найденные ими в этих пробах, указывают на то, что 55 миллионов лет назад среднегодовая температура океана в районе Северного полюса была не —1,5 градуса по Цельсию, как сейчас, а +20. Поэтому неудивительно, что в извлеченных из арктических недр пробах ученые обнаружили окаменелости водорослей, которые существовали в краткий период палеолита и могли выжить лишь при субтропических температурах. "Мы сейчас имеем пробы, возраст которых оценивается и в 56 миллионов лет", — уточнил профессор Ян Бакман из университета Стокгольма. Однако теплый климат, по мнению ученых, привел к естественному парниковому эффекту, который, в свою очередь, стал причиной высокого содержания углеводорода как в воде, так и в воздухе. Именно это привело к массовому вымиранию мелких морских организмов.

РЯДОМ С УЧЕНЫМИ ШЛИ... УЧИТЕЛЯ

Членами международной научной арктической экспедиции были не только ученые, но и школьные учителя. Впрочем, это только для нас звучит сенсационно. А на Западе принято брать в научные экспедиции учителей и преподавателей вузов. Они работают наравне с учеными, а потом рассказывают ребятам о таких экспедициях.

Кроме того, на полярных станциях других стран живут и работают женщины. Вот тоько Украина, проделав такой "эксперимент" пару раз, не берет больше женщин на станцию Вернадского.

Сейчас ученые вернулись домой и все образцы привезли в немецкий город Бремен. Там они будут работать целый год, изучая древнейшие отложения. Возможно, нас ждет еще не одна сенсация.