АТАКА РУССКИХ ТЕННИСИСТОВ

Первый круг самого крупного в Украине теннисного турнира "Privat Bank Cup" (призовой фонд — $125 000) оказался несчастливым сразу для двух сеяных игроков. Причем за бортом в Днепропетровске остались представители первого полтинника мирового рейтинга — Кароль Бек и Игорь Андреев. Словак уступил Полу Баканело из Австралии (6:7, 6:2, 6:4), а россиянин — чеху Богдану Улираху (6:7, 3:6).

А вот еще три сеяных игрока — Андрей Павел (1-я ракетка турнира), Саркис Саркисян (7) и Николай Давыденко (3) — свой статус подтвердили. Румын уверенно обыграл итальянца Франческо Алди (6:0, 6:3), а Саркисян — Андрея Горбана (6:0, 6:4). Напомним, в квалификации теннисист из Молдовы взял верх над Орестом Терещуком... Давыденко же отпраздновал победу над румыном Виктором Ханеску — 6:4, 6:2. После окончания этого матча мы задали россиянину несколько вопросов.

— Николай, этот сезон, пожалуй, пока самый успешный в вашей карьере. Согласны?

— Да. Ведь я закрепился в топ-тридцатке, победил на Кубке Кремля и показал неплохой теннис еще на целом ряде турниров. Как рассчитываю выступить в Днепропетровске? Это мой последний турнир в сезоне, так что неплохо бы было его закончить на мажорной ноте.

— Вы родились в украинском Северодонецке. Напомните, как получилось, что стали выступать за сборную России?

— Из Северодонецка в Волгоград я переезжал еще во время существования СССР. А когда "единый и неделимый" распался, мне еще не было 16 лет, поэтому самостоятельно выбирать гражданство я не мог. Кстати, долгое время мне не удавалось получить и российский паспорт. Ездил на сборы в составе национальной команды России, но выступать за нее не имел возможности. И только после того, как уехал тренироваться в Германию и мои результаты заметно улучшились, отношение ко мне со стороны Федерации тенниса России изменилось.

— В Северодонецке бываете?

— Да, хотя, к сожалению, крайне редко, раз в три года. Но о том месте, где родился, никогда не забываю. Лично для меня до сих пор Украина и Россия — одна страна. Я, кстати, до сих пор не избавился от украинского акцента.

КАФЕЛЬНИКОВ СМЕНИЛ ТЕННИС НА ПОКЕР

На "Tennis Masters Cup" в Хьюстоне во вторник зрители увидели сразу три матча лучших теннисистов мира. Во всех поединках вышестоящие в рейтинге мастера оказались сильнее. Легче всех победу добыл Сафин, который в стартовом матче "синей" группы разобрался с аргентинцем Корией (6:1, 6:4). "Для меня в этом матче главным было вновь "почувствовать" корт, проверить на что я сейчас способен, — сказал после матча Гильермо, который не выступал на турнирах почти четыре месяца. — Я не особо рассчитывал на успех, потому что Марат сейчас выглядит просто здорово".

Также два сета понадобилось Роддику, чтобы одолеть Хенмана (7:5, 7:6). Наконец, в третьем матче, который из-за дождя растянулся на два дня, Хьюитт разобрался с Мойей — 6:7, 6:2, 6:4. Хьюитт, кстати, единственный из участников турнира, которому уже дважды удавалось побеждать в чемпионате, было это в 2001-м и 2002-м…

Кстати, первая "ракетка" мира Роже Федерер во вторник был официально "коронован" на теннисный трон. Хрустальный трофей с цифрой "один" швейцарцу, который в этом сезоне выиграл 10 турниров АТР в том числе три из серии "Большого Шлема", вручил шеф Ассоциации Марк Майлс.

Тем временем, экс-первая ракетка мира Евгений Кафельников сменил корт на карточный стол. Россиянин принял участие в чемпионате… по игре в покер, который проходил в Лондоне. Совмещая приятное с полезным, Евгений подтвердил, что его теннисная карьера закончилась: "Многие думают, что я просто взял большой перерыв, но я вынужден вас разочаровать — на корт я не вернусь. Я не хочу расстраивать своих болельщиков. Когда в Москве меня спрашивают, почему больше не играю, всегда отвечаю — чтобы вы не плакали после каждого следующего моего поражения".