ПАЛЕСТИНА ВЫБИРАЛА ЗАМЕНУ АРАФАТУ

Палестинцы вчера выбирали нового главу национальной администрации, которому суждено стать преемником правившего долгие годы Ясира Арафата.

Фаворит выборов, за которыми следили 500 международных и 20 тыс местных наблюдателей, — бывший премьер-министр, председатель Исполкома Организации освобождения ПА, один из соратников Арафата умеренного толка Махмуд Аббас. "Безусловно, с учетом послужного списка, опыта, авторитета Аббас является главной политической фигурой в политическом истеблишменте Палестины", — говорит спецпредставитель главы МИД РФ по ближневосточному урегулированию Александр Калугин. Такое же мнение высказывают и американские наблюдатели, считая, что Аббас был бы наиболее оптимальным вариантом для переговоров с израильтянами. В частности, было оценено предвыборное обещание Аббаса сотрудничать с премьером Израиля.

Всего за пост главы администрации боролись 7 кандидатов. Основным соперником Аббаса назывался глава ФАТХ на Западном берегу Иордана Маруан Баргути, отбывающий тюремное заключение. Но он снял свою кандидатуру.

Ожидается, что в голосовании примут участие около 1,8 млн человек. Для их свободного перемещения Израиль временно свернул работу некоторых КПП и "заморозил" на три дня военные операции. Корреспондент Би-Би-Си Джеймс Рейнолдс говорит, что многие палестинцы очень довольны тем, что смогут сами выбрать себе лидера. Несмотря на призывы ХАМАС и "Исламский джихад" бойкотировать выборы к обеду к урнам пришло более четверти избирателей; было много женщин.

Объявление результатов голосования ожидается сегодня.