ДИНОЗАВРЫ НЕ ВЫМЕРЛИ — ИХ СЪЕЛИ ОПОССУМЫ

Млекопитающие, едва появившись на Земле, стали охотиться на динозавров, — к такому сенсационному выводу пришли американские ученые. К той мысли их подтолкнула уникальная находка, сделанная в Китае, — скелет древнего зверя, которому 150 миллионов лет. Тогда теплокровные только появились на планете. В том месте, где у животного был желудок, лежали косточки маленького динозавра, которого он проглотил перед кончиной и не успел переварить.

"Это первая находка подобного рода. Мы даже рады узнать, что млекопитающие ели динозавров", — сказал палеонтолог Менг Дзин. До сих пор считалось, что коварные и кровожадные динозавры ели млекопитающих, считая их легкой закуской. Ведь звери того времени были маленькими, размером с бурундука или крысу, и не могли тягаться с гигантскими рептилиями. В крайнем случае, они могли выкрасть из кладки яйцо динозавра, но уж никак не напасть на взрослое животное.

Найденный зверь из рода репеномамусов был больше метра в длину, похож на современного опоссума, а потому вполне мог убить и съесть детеныша динозавра.

"Это же явный хищник, — пояснил палеонтолог Ванг Янкинг. — Первый хищник такого масштаба из млекопитающих. У него и клыки были, и мощные мышцы челюстей. Он мог серьезно поранить и большого динозавра".

Впрочем, ученые пока далеки от вывода, что млекопитающие сыграли ключевую роль в исчезновении гигантских рептилий.