НА ТИТАНЕ МОЖЕТ ЗАРОДИТЬСЯ ЖИЗНЬ

Абсолютным успехом завершилась миссия космического зонда Huygens, совершившего в пятницу посадку на спутник Сатурна — Титан. "Все специалисты программы Huygens на седьмом небе от счастья. Стоило ждать так долго ради подобных результатов", — заявил один из руководителей американо-европейской программы.

Как и в истории с марсоходами, титановый зонд проработал больше предусмотренного времени: вместо трех часов — четыре при наружной температуре в минус 180 градусов Цельсия. Зонд прекрасно пережил вход в плотные слои атмосферы и посадку на вязкую поверхность.

Бортовые инструменты посадочного аппарата на всех этапах миссии работали нормально. Однако из строя почему-то вышел один из каналов передачи данных. В результате, Центр управления полетами Европейского космического агентства (ЕКА) в Дармштадте получил 350 снимков вместо ожидаемых 700.

Расшифровки первых снимков показали: в атмосфере спутника цвета мандарина есть азот и метан, что может быть продуктами жизнедеятельности неизвестных организмов. "Обработка первых данных, полученных зондом "Гюйгенс", показала, что планета по атмосферным условиям напоминает Землю 3,8 млрд лет назад, — заявил сотрудник немецкого центра Европейского космического агентства в Дармштадте Бернхард фон Вайе. — На фотографиях просматриваются метановые реки и озеро, а также образования льда. Так что в далеком будущем на планете не исключено зарождение жизни".

Снимки полученные Huygens указывают еще на то, что ландшафт спутника Сатурна весьма сход с марсианским. Однако на Титане значительно меньше кратеров и поверхность его оранжевого цвета. На снимках можно различить участки твердой поверхности планеты, а также струящиеся между ними потоки жидкости — предположительно жидкий газ метан. Поверхность спутника усеяна предположительно глыбами льда.