"ГЛАВНОЕ — НАЧАТЬ С ПОБЕДЫ"

Сегодня в австрийском Клагенфурте стартует квалификационный хоккейный турнир к Олимпиаде-2006. За путевку в Турин поборется и сборная Украины. Задача у наших хоккеистов, будем справедливы, очень сложная — в компании с Австрией, Казахстаном и Францией необходимо занять первое место.

Тем более, что, к сожалению, наша команда будет выступать не в оптимальном составе. По разным причинам не смогут сыграть ряд ведущих исполнителей. Возможно, на лед придется выходить даже 41-летней легенде отечественного хоккея Валерию Ширяеву. Он до сих пор продолжает выступать в швейцарском "Тайгерсе". Но в сборной Ширяев — помощник главного тренера. "Не берусь сказать, в каком качестве я предстану в этих отборочных матчах, — сказал нам накануне Валерий. — Посмотрим, в каком состоянии приедут ребята. Не будет ли больных, травмированных. В целом я готов выйти на площадку. Да и Александр Сеуканд, думаю, рассчитывает на меня, как на игрока... Уровень, на котором я сейчас играю в Швейцарии позволяет мне пребывать в хорошей форме. И не иметь психологического барьера из-за возраста".

По мнению Ширяева, в таком скоротечном турнире, определяющую роль будет играть не то что каждый матч, а каждая шайба. Поэтому самое важное — стартовать с победы. "Будем решать задачу выхода на Олимпиаду, невзирая ни на что, — заверяет ветеран. — Ведь не исключено, что хозяевам-автрийцам будут помогать не только зрители, но и судьи. Нужно быть готовыми к этому. Но для многих ребят ничего необычного в этом не будет, они поиграли на высоком уровне"...

Кстати, о сборной Австрии. Ее наставникам удалось получить подкрепление из США. Речь, как вы понимаете, идет не об НХЛ (там продолжается локаут), а о низших американских лигах. Не бог весть что, но все-таки. В частности, в расположение команды прибыл 21-летний Томас Ванек из "Рочестер Американ" (АХЛ), которого называют восходящей звездой автрийского хоккея. Ради олимпийской квалификации Ванек даже отказался от возможности сыграть в "Матче всех звезд АХЛ". "Для меня сборная важнее", — признался хоккеист, за которого австрийская федерация вела настоящую борьбу с его клубом.

Тем временем последнюю репетицию перед турниром украинская сборная провалила. В товарищеском матче подопечные Александра Сеуканда были биты сборной Швейцарии (0:4). Первая шайба в ворота Александра Федорова влетела уже на 57 секунде встречи — отличился Циглер. Дальше украинцы "отмечались" в протоколе в основном нарушениями. Сразу двое игроков — Александр Матвийчук и Василий Полоницкий были были удалены до конца матча — в сумме наша сборная набрала целых 74 минуты штрафа.


КАК ЭТО БУДЕТ
С 10 по 13 февраля двенадцать сборных поборются за выход на Олимпиаду-2006. Это будут команды, которые в мировом рейтинге занимают 9—21 места. Первые восемь сборных, а также хозяйка Игр — Италия, уже забронировали себе участие в турнире. Оставшиеся три путевки получат победители групп. Причем, из этих трех сборных, команда с наивысшим рейтингом в Турине-2006 попадет в группу А к Канаде, Чехии, Финляндии, Италии и Германии. Двое других счастливчиков выходят на Швецию, Словакию, США и Россию.
Предолимпийская квалификация:
Клотен (Швейцария): Швейцария (9-й рейтинг), Дания (14), Япония (15), Норвегия (21)
Рига (Латвия): Латвия (10), Беларусь (13), Словения (16), Польша (20)
Клагенфурт (Австрия): Австрия (11), Украина (12), Казахстан (17), Франция (18)
10.02: Украина — Франция (16.30), Австрия — Казахстан (19.30)
11.02: Украина — Казахстан (16.30), Австрия — Франция (19.30)
13.02: Украина — Австрия (16.00), Франция — Казахстан (19.00)