САПФИР — НЕ РОСКОШЬ, А СРЕДСТВО ПЕРЕДВИЖЕНИЯ

Если, по выражению героини Мэрилин Монро, бриллианты — это лучшие друзья девушек, то сапфиры заслуживают звания ну очень близких приятелей. Уж очень красивы эти драгоценные камни, бросающие на женскую кожу таинственный сияющий свет.

Правда, специалисты издавна досадовали, что сапфир используется только как украшение, в то время как из него могли бы получиться замечательные... суставы и кости. Судите сами — этот драгоценный камень химически инертен и совместим с живыми тканями. Однотипны даже параметры неживого сапфира и биологических кристаллов живой костной ткани — при наложении неживого камня и живой ткани часть их узлов совпадает. Близки и коэффициенты трения и износа сапфировых пар и натуральных суставов. Единственная проблема — естественные кристаллы недостаточно крупны, неоднородны и, конечно, слишком дороги.

И вот ученые НТК "Институт монокристаллов" НАН Украины этот драгоценный камень научились выращивать до нужных размеров и использовать в ортопедии.

— Мы изготавливаем искусственные сапфиры из специально подобранного расплава, не полагаясь на капризы природного процесса, — объясняет заведующий отделом Института профессор Леонид Литвинов. — Поскольку этот камень не любит механической обработки, он выращивается под конкретный заказ, по мерке: с помощью компьютерного моделирования мы "заставляем" его приобретать нужную форму. Вместе с медиками мы разработали и можем сейчас изготовить более полусотни различных костей из 210 существующих в человеческом организме, например, тазобедренные суставы и детали позвоночника.

Однако из искусственных сапфиров чистой воды хороши более сложные наборы челюстно-лицевых заменителей. Для одного из пациентов, например, была выращена нижняя челюсть с минимальной последующей ручной доработкой. В этом случае драгоценность сапфира заключается в том, что живая костная ткань может вплотную подходить к этому кристаллу и сохранять при этом нормальное строение, оставаться живой и здоровой.

Хирурги впервые получили возможность ставить сапфировые фрагменты даже 3-летним детям с врожденной патологией челюсти. Кристалл приживается и нормально функционирует. Когда ребенок подрастет, медики могут сделать особую подсадку для косметического выравнивания лица, и драгоценный сустав будет верой и правдой служить человеку всю жизнь.

Институт, обладающий мощной производственной базой, мог бы изготавливать имплантатов столько, сколько необходимо украинской медицине и ее гражданам. Но такого заказа нет. И из-за бедности отрасли институт вынужден львиную долю своих изделий продавать в Европу.

Специалисты уверены, что в медицине использованы еще не все достоинства сапфира. Этот кристалл без всякого для него вреда можно бросить в мартеновскую печь, где плавится самый тугоплавкий металл, погрузить в "царскую водку" и любую другую кислоту или щелочь и даже оставить в эпицентре атомного взрыва. Немного земных материалов могут выдержать такие экстремальные условия. Может, именно этот материал сгодится и для производства будущих терминаторов? Если так, то на них будет стоять штамп "Сделано в Харькове", поскольку сейчас харьковчане владеют наибольшим в Европе производством крупных кристаллов сапфира для различных целей. Предложенный учеными метод получения монокристаллов, не требующий сложного и дорогого оснащения и при этом использующий дешевое отечественное сырье, отвечает всем требованиям мирового рынка.

Врачеватели древности наделяли сапфир целительной силой. В русском лечебнике XVIII века говорилось: "Яхонт лазоревый кто при себе носит, тело умножает и чинит человека быть чистым и добрым, нечистоту с очей и болезни с тела изгоняет". Что ж, "тело умножать", то есть увеличивать, сапфир уже умеет, вот бы еще научиться ему "чинить человека быть чистым и добрым"...