РЕПЕТИЦИЯ ЗВЕЗДНЫХ ВОЙН НАЧАЛАСЬ

До сих пор мечты о космосе у людей были в общем-то мирные: города строить на Марсе, электростанции на Луне, перерабатывающие заводы на орбите. Правда, были фильмы типа "Звездных войн", где фантасты пугали нас лазерными перестрелками в космосе и сталкиванием астероидов с орбит. Но это и воспринималось как фантастика. И вот в понедельник в космосе раздастся первый настоящий выстрел — в комету полетит научный снаряд.

ДОЖИВЕМ ДО ПОНЕДЕЛЬНИКА

Космический телескоп "Хаббл" навел как-то свой объектив на комету Темпель1 и вовремя — 14 июня ему удалось зафиксировать выброс из нее струи пыли. На снимке видно, что комета имеет длину около 2200 км и направлена к Солнцу. И вот 4 июля, в День независимости США, Темпель1 подвергнется настоящей атаке космического зонда NASA "Дип Импакт" ("Глубокий удар"). А телескоп сможет за этим наблюдать.

Накануне столкновения — в воскресенье 3 июля — зонд разделится на две части: Flyby и Impactor. Impactor должен будет выйти на траекторию движения кометы и столкнуться с ней на скорости 37 тыс. км/час. В результате образуется кратер диаметром 150 метров — в аккурат, как стадион. Мощную вспышку можно будет наблюдать даже с Земли — в обсерваториях, находящихся в горной местности. А выброшенное при этом межпланетное вещество предположительно возрастом в 1 млрд лет позволит узнать о возрасте вещества, из которого состоят планеты, в том числе и Земля. До самого столкновения Impactor сам будет проводить фотосъемку. А помогать ему станет Flyby, который, следуя по траектории кометы, будет снимать происходящее до и после атаки.

Наблюдать за диковинным событием будут космические обсерватории NASA — "Хаббл", "Чандра" и "Спитцер", а также более 30 обсерваторий мира. Как нам сообщили в Крымской обсерватории, наши астрономы тоже будут наблюдать и попытаются снять момент удара и выброса вещества. если, конечно. позволят метеоусловия.

И хоть атака эта пока чисто научная, но известно же: что бы ученые ни создавали, они сначала создают оружие. Поэтому удар по комете — это может быть как и первой попыткой защиты Земли от угрожающих ей астероидов, так и репетицией космической атаки против "чужих" космических кораблей и спутников и даже планет. Так что отнюдь не на звездный ветер выкинуты 267 млн долларов, уплаченных за проект.

ТРЕБУЕТСЯ ПРОТИВОАСТЕРОИДНАЯ СЛУЖБА

Но и без космических войн между землянами в космосе есть кого атаковать. И первыми на прицеле — астероиды. В пространстве между орбитами Марса и Юпитера радиусом в 550 млн км вращаются десятки тысяч небольших небесных тел. Самый крупный астероид Церера по астрономическим меркам небольшой — 1025 км в поперечнике. А по земным — это расстояние между Киевом и Москвой. Несколько меньше астероиды Паллада и Юнона. Тысячи других имеют размеры в многоэтажный дом или огромный валун.

Если одни астрономы рассматривают астероиды как строительную основу для появления планет, то другие ученые видят в них источник постоянной опасности для Земли в результате столкновения с ними. И вот уже как одно из самых серьезных предостережений, звучит сообщение ученых NASA о том, что 13 апреля 2029 года с Землей столкнется астероид 400 метров в поперечнике. Имени у него нету, но регистрационный номер запоминающийся: 2004 MN 4. Он может нанести Земле огромный ущерб — мало не покажется. При его падении возникнет гигантское цунами. Да такое, что обрушившееся недавно на Юго-Восточную Азию покажется игрушечным. Хотя вселенской катастрофы не будет, но по Туринской шкале астероидов ему присвоена величина в 2 единицы из 10 возможных. Всем остальным астероидам, могущим столкнуться с Землей, присвоена величина в 1 единицу. Вот почему ученые все чаще возвращаются к теме астероидной опасности и уверяют — в ближайшем будущем Земле реально могут угрожать около 400 астероидов и 30 комет.

Но опасны не их размеры, а скорость перемещения, и небольшое, по космическим меркам, расстояние между Землей и орбитами астероидов и комет. За последние 10 лет обнаружено более 20 крупных небесных тел, которые опасно приближались к Земле. В 1996 году космический пришелец 200 м в поперечнике приблизился к Земле на расстояние около 600 тыс. км. Такое сближение расценивается как очень опасное. От Земли до Луны, например, всего лишь 384 тыс. км. К 2008 году учеными всех стран будут определены около 90% орбит обнаруженных астероидов, имеющих в поперечнике около 1 км. Такие крупные астероиды способны при столкновении с Землей привести к гибели цивилизации.

С технической точки зрения схема проста: поднятая при столкновении пыль закроет поверхность Земли от солнечных лучей на долгие годы и наступит "вечная зима", которая погубит все живое. Поэтому люди думают над тем, как с большей пользой для себя использовать кометы и астероиды. Добывать полезные ископаемые — этот вопрос из разряда теоретических уже перешел в разряд технических. Известны 200 астероидов с запасами промышленного сырья, добывать и привозить которые будет в 10 раз дешевле, чем на Земле. Например, есть чисто железный астероид!


КАК ЗАЩИТИТЬСЯ ОТ АСТЕРОИДА
1. Уничтожить его при помощи ядерной боеголовки.
2. Отвести астероид, установив на нем ракетный двигатель.
3. Реально разрабатывается система установки на астероидах "солнечных парусов" из прочной металлизированной пленки большой площади, которые будут улавливать солнечный ветер — потоки заряженных частиц, выбрасываемые с поверхности Солнца со скоростью 600—700км./сек. И японцы уже сумели развернуть парус на космическом аппарате.
4. Уничтожить мощным лазером космического базирования. Однако еще ни разу в истории человечества не удалось уничтожить астероид или отклонить траекторию космического тела таким образом.