"ДИСКАВЕРИ" ЗАШПАКЛЕВАЛИ

Скорее всего шаттл "Дискавери" самостоятельно доставит на Землю свой экипаж, открывший полеты американских космических кораблей многоразового использования 26 июля. Официального решения NASA по данному поводу пока не обнародовало. Однако оптимизм вселяют данные осмотра шаттла в открытом космосе, принесенные на борт МКС астронавтами Соити Ногути и Стивом Робинсоном.

Оказалось, что от передней стойки шасси "Дискавери" отвалилось около 25 осколов теплозащитной плитки. По сообщениям представителя NASA, это крайне малый показатель — обычно при полете шаттлы теряют около 145 кусочков, сообщает "Интерфакс". Американские инженеры настолько уверены в несерьезности поломки, что разрешили провести эксперимент по заделыванию трещин в термоизоляции на другом участке обшивки "челнока" — в специальном поддоне в отсеке полезной нагрузки шаттла. Искусственно сделанные несколько трещин в термоплитке Ногути и Робинсон обработали клеящим составом, напоминающим эпоксидную смолу. Астронавты выдавливали "клей" из приспособления, отдаленно похожего на строительный "шприц" с "жидкими гвоздями". А чтобы состав не склеил перчатки скафандра, они время от времени протирали их салфеткой. Мелкие трещины в плитках заделали с помощью обыкновенного шпателя. Состав успешно "схватился", но немного вздулся.

Тем временем дата приземления "Дискавери" перенесена на сутки, в связи с тем, что скорее всего полет к МКС "Атлантиса", запланированный на сентябрь, будет отложен. Таким образом, астронавтов планируется встретить в 10.47 по киевскому времени 8 августа.