"ДИСКАВЕРИ" ТЕПЕРЬ МЕШАЮТ ПРИЗЕМЛИТЬСЯ 4 СМ ШНУРА

Объявление NASA о том, что американские астронавты смело могут возвращаться домой на своем "Дискавери", вновь откладывается. Не все так просто оказалось с "облысевшим" на несколько термоизоляционных плиток шаттлом, как надеялись в воскресенье инженеры американского космоагентства. Трещин в обшивке корабля не обнаружено. Однако выяснилось, что местами вылез из швов между оставшимися теплоизоляционными плитками заполнитель (это плотный шнур из жаропрочного, керамического волокна).

Съемка днища шаттла показала, что два небольших куска заполнителя (один длиной 3 см, второй — 1 см) торчат из швов. Ранее шнур также вылазил наружу, однако никогда длина свисающих кусочков не превышала сантиметра. Это вызвало предположение, что во время прохождения шаттлом плотных слоев атмосферы болтающиеся четыре сантиметра шнура скажутся на аэродинамике, и, соответственно, повысится температура на данном участке обшивки. "Видимо, выступающий шнур придется либо срезать, либо вытаскивать из паза между плитками", — размышляет американский эксперт в интервью АР.

Нужен ли будет для этой операции дополнительный выход в космос (четвертый за время этого полета "Дискавери") или астронавтам просто добавят работы во время намеченного на 3 августа третьего выхода, решат сегодня. По мнению АР, не исключен вариант беспрецедентного ремонта обшивки шаттла, во время которого будет заменен шнур на проблемном участке. За все 24 года полетов шаттлов астронавты на орбите никогда не проводили осмотра нижней части челнока, не говоря уже о ремонте.