СКОЛЬКО ОЧКОВ НАБИРАЕТ, СТОЛЬКО МИЛЛИОНОВ ПОЛУЧАЕТ

Если Виталий Потапенко задумает создать себе фамильный герб, на нем вполне можно нарисовать значок доллара. Из украинских спортсменов больше Потапенко зарабатывают, пожалуй, только Кличко и Шевченко. Но эта парочка — лучшие в своих профессиях! Обладатель "Золотого мяча", чемпион мира среди супертяжей... А Потапенко, если взять рейтинг американского медиа CBS, — лишь 353-й среди 423 баскетболистов, игравших в прошлом сезоне в НБА! Ну и что? Виталий получил новый семизначный контракт.

30-летний украинский центровой подписал соглашение с "Сиэтл Суперсоникс" еще на два года. В этом клубе он отыграл три предыдущих сезона из своих девяти в НБА. Денежная сторона не разглашалась, но как разведала газета "Tacoma News Tribune", речь идет о сумме в районе $6,3 млн — три с хвостиком за сезон. Неплохо, как для игрока, который в прошлом чемпионате набирал всего 3,5 очка за игру.

Средние показатели Виталия за карьеру — повыше: 6,8 очка, 4,6 подбора (и зарплата по предыдущему контракту была в два раза больше). И в Америке его ценят, называют "не очень зрелищным, но очень солидным игроком". Просто прошлый сезон был смазан травмой. В матче предсезонки ему сломал руку форвард "Портленда" Рубен Паттерсон. Когда украинец восстановился, состав был уже сыгран — и на площадку его выпускали крайне редко...

Но в новом чемпионате на него в "Сиэтле" рассчитывают, как на игрока стартовой пятерки. Джером Джеймс, конкурент Виталия на позиции центрового, уехал в "Нью-Йорк". Сейчас в "Сиэтле" двое совсем молодых "больших" — новичок лиги Йохан Петро и второгодок Роберт Свифт. Потапенко для них — как дядька-наставник.

"Именно такой игрок нам и был нужен, — говорит генеральный менеджер "Сиэтла" Рик Санд. — Мощный (208 см, 130 кг. — Ред.), умеющий хозяйничать под кольцом, отрабатывать в защите. И с таким опытом. С Виталием комфортно работать".