НОВЫЙ ОРЛЕАН: ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ

Этот город называли Большим лентяем (Big Easy). Этот город в дельте реки Миссисипи был известен своим джазом и солнцем, неистовым карнавалом-парадом Марди Грасс. Теперь всего этого нет. И неизвестно, будет ли еще когда-либо...

ЗАПАХ, КОТОРЫЙ ТЫ НИКОГДА НЕ ЗНАЛ

Корреспондент "Сегодня" вместе с водителем Дэйвом приехал в Новый Орлеан в минувшую субботу — в день, когда обстановка несколько нормализовалась, а вода начала отступать.

Напичканные информацией, распространяемой ТВ, мы ожидали встретить мощное оцепление бойцов национальной гвардии и армейцев, которые не пускают в Новый Орлеан посторонних. Но ничего такого не оказалось. Мы проникли в город с западной стороны по 10 хайвэю. По дороге неслись только колонны автомобилей, доставляющих продовольствие в город, и вереницы автобусов, что вывозят за пределы города людей. Въезд в разграбленный и опустевший мегаполис по сути охраняли только запрещающие проезд дорожные знаки. Единственный полицейский кордон, встретившийся нам по пути, также не стал препятствием: коп лениво взглянул на удостоверение прессы (на английском там было, кстати, написано только одно слово — PRESSA, правда, крупными буквами) и, не задавая никаких дополнительных вопросов, махнул рукой.

Мы въехали в Новый Орлеан. И тут же в окно автомобиля ударил спертый воздух, пропитанный болотными миазмами. Запахи — это первые и, наверное, самые сильные впечатления от города. Хотя слово "болотные" к ним, пожалуй, имеет отдаленное отношение. Я долго пытался понять, что они мне напоминают. Сравнение найти трудно. Наиболее близкое — свиноферма...

Второе сильнейшее впечатление — абсолютная безлюдность улиц. Представшая перед глазами картина вполне могла бы стать натурой к съемкам фильма о постядерном кошмаре. Груды мусора, который остался на улицах после того, как ушла вода, частично разрушенные здания и даже всепроникающий запах разложения не угнетают психику так, как абсолютно пустые улицы некогда шумного города. Кажется, ну вот, все, сейчас режиссер хлопнет в ладоши и изо всех щелей начнут появляться люди...

Вместо этого тишину вспарывает нарастающий рокот: мимо, на предельно низкой высоте проносится вертолет. Метрах в ста прямо по курсу из-за угла здания с надписью "Best buy" появляется одинокая фигура темнокожей женщины, устало толкающей перед собой тележку из супермаркета, нагруженную до самого верха каким-то скарбом.

Потом, когда я уже вернулся из Нового Орлеана, многие знакомые почему-то меня терзали одним и тем же вопросом: видел ли я трупы. Нет, за всю поездку ни одного трупа я не видел. В том числе и на тех улицах, с которых только что сошла вода. Но от этого город становился не менее страшным. Запах и пустота улиц вызывали не менее сильные эмоции.

"ТЕМНОКОЖИЕ СХВАТИЛИ АВТОМАТЫ И ПОШЛИ СЮДА"

...Эти люди живут здесь почти неделю. Здесь — это на перекрестке авеню Орфея и улицы Живого Дуба. Как раз у левой бетонной стены 17-го городского канала, прорыв дамбы на котором и привел к затоплению города. Кто-то мужественно остался охранять свой дом, отправив семью в безопасное место, кто-то, снятый спасателями с крыши собственного дома по другую сторону канала, отказался уходить на материк и сейчас охраняет дом богатого соседа. А кто-то просто прибился к группе собратьев по несчастью. Так и живут. Грабить автоматы, продающие коку и чипсы, чем раньше бывало занимались, уже не нужно — воду и еду им подвозят спасатели.

Стрельба бывает нечасто — мародеры уже зачищены (причем еще до подхода военных — силами ополченцев из местных жителей и остатков полиции). Выстрелы доносятся в основном с другой стороны канала — там, где еще вода и расположены негритянские районы.

— В девять вечера я сидел дома и смотрел телевизор. И вдруг услышал сильный хлопок, потом шум. Ну, думаю, ураган, понятно. Но через пять минут (еще шла реклама) в доме было по колено воды, — рассказывает местный абориген Роджер Уолкер. — Сейчас это как-то смешно вспоминать, но я сразу же ухватил свой проигрыватель и телек и потащил на крышу, а ценные бумаги забыл. Когда это случилось? Даже не скажу. Я, если честно, вообще не знаю, какой сегодня день, настолько все перемешалось.

Роджер прикладывается к бутылке пива, которую держит в руке, и, опорожнив ее до дна, выбрасывает в воду, указывая на нечто торчащее вдалеке из воды.

— Во-о-он там крыша моего дома виднеется. Если они такими темпами будут работать, то через недельку туда переберусь.

— Меня зовут Лобстер. Да-да, все меня так зовут. Я живу здесь уже 45 лет, — говорит нам бородатый дядька в бейсболке. — Я помню даже страшный ураган "Бетси"! Правда, помню не очень хорошо, но такого ужаса точно не было — так, дождь был, конечно, изрядный, и окно нам выбило, но чтобы до драки дело дошло... Ты понимаешь, очень много оружия оказалось у людей, которым это оружие только дай, — говорит Лобстер, поправляя рукоять ножа. — Я вот никогда пистолета не носил, только нож. Но ребята с той стороны канала, темнокожие ребята, они ухватили все эти автоматы и ружья и пошли сюда, где воды было меньше.

Лобстер явно нервничает, злится, размахивая сигаретой.

— У нас горе, а они кричат. Будто бы у нас горя нет или наше горе какое-то другое. Была битва за еду, за воду, за жилье, за сухое место. Здесь победили мы. Там — они, — машет рукой в сторону моря Лобстер. — Когда стало ясно, что мы не уступим, темнокожие успокоились. Потом вода потихоньку ушла и стало полегче. Но мы все равно ходим по разным сторонам одной улицы.

Ранее пустынная улица становится слишком оживленной. К Лобстеру и Уолкеру добавляется еще пара сомнительного вида личностей — каждый из них спешит рассказать свою немудреную историю. Судя по всему, беспорядки здесь были явно на расовой почве.

— А у меня брата эти черные подстрелили, — говорит один из новоприбывших. — Ночь была, ничего не видно, и я палил длинными очередями вдоль улицы, пока патроны не закончились. Может, и не попал...

Мимо проезжает машина, в кузове которой сидят колоритные ребята с автоматами. Мускулистые руки все в татуировках. Похожи на тех, кого у нас "бригадными" называют. Я захотел их снять, но как только поднял фотоаппарат, как один из них красноречиво покачал стволом автоматической винтовки.

— Не бойся, — успокоил меня Уолкер. — Это охранники магазина приехали забрать остатки товара. Нормальные ребята. Местные. Но камеру лучше спрячь.

ФБР: "ВОДА — ЭТО НЕ ГЛАВНАЯ ПРОБЛЕМА"

Скопление людей на улице привлекает внимание. К нам подходит высокий мужчина в футболке с надписью FBI (ФБР — Федеральное бюро расследований). Вместе с ним — еще один крепкий тип без "опозновательных знаков", но тоже с оружием

— Из Украины? Это в России? — интересуется "эфбээровец". — Здесь было действительно жарко, но сейчас уже потише. Если и стреляют, то только ночью, но в африканские кварталы вам лучше не ходить. На другую сторону канала — тоже.

Он соглашается побеседовать, предварительно уточнив, что наша беседа будет носить неофициальный характер прежде всего потому, что он не уполномочен давать интервью. Звание также назвать отказался, попросив писать просто "офицер ФБР".

— Я не могу точно сказать, сколько людей пострадало. Такой статистики вам вообще никто не даст. Я знаю только, что по нашим сводкам прошла цифра в 36 человек. Я прекрасно понимаю, что это смешно, так как видел полные машины, которые вывозили тела в черных пакетах. Сколько людей погибло в результате насилия, сколько в результате урагана, вам также никто не скажет. Я знаю, что эвакуировали порядка миллиона человек. Остальная статистика вовсе не засекречена — ее просто еще нет. Все найденные тела будут опознаны и исследованы. По итогам и будут сделаны выводы.

— Складывается впечатление, что тут были расовые беспорядки, — делюсь я своими наблюдениями.

— Так вам никто официально не скажет. Ведь причиной произвола стала стихия, — морщится офицер. — В этой ситуации люди объединяются, в том числе и по расовому признаку. Однако мародеры не знают цвета кожи, и я знаю, что были столкновения как как между группами белых мародеров, так и между черными группами.

— Удастся ли освободить город от воды полностью, он же находится ниже уровня моря?

— Насосов, установленных в Новом Орлеане, хватит, чтобы осушить весь Мексиканский залив. Но вода — не главная проблема. Из Миссисипи в город попали змеи и аллигаторы. Они расселились по подвалам и канавам, нападают на людей. И это еще не все. Канализационные стоки выплеснулись на улицы. Много тел осталось ненайденными, и этот запах, что стоит над городом, не только запах болота...

Офицер ФБР вдруг запнулся и, резко сменив тембр голоса на более официальный, добавил:

— На этом наше интервью считаю оконченным, и вам рекомендую уехать из города.

Прекрасно понимая настроение служивого, мы не стали искушать судьбу и покинули перекресток.

АФРИКАНСКИЙ КВАРТАЛ: "КАК ПРОЙТИ В БИБЛИОТЕКУ?"

Решено было отправится все-таки в соседний африканский квартал — уж больно заинтриговал меня агент ФБР. Квартал этот оказался еще более разрушенным и пустынным, чем те районы, которые мы видели до этого. Мы медленно ехали по нему в поисках хоть одной живой души, чтобы узнать мнение местных жителей о пережитом. "Живая душа" в виде здоровенного молодого афроамериканца появилась минуты через две из-за угла полуразрушенного дома. Парень держал в руках сверток, под которым угадывались очертания ствола.

— У вас есть шнур "джек-джек"? — прокричал он нам.

Тут же следом за ним выходит еще один человек со свертком. Затем еще один...

— Быстро. Жми на газ! — крикнул я в ухо моему водителю Дэйву.

Времени рассказывать ему о замечательном фильме про Шурика и знаменитую фразу "Как пройти в библиотеку?" у меня не было, но Дэйв и так все хорошо понял, припустив по дороге. Сзади послышались крики, но выстрелов не было. Видно, патроны берегли. Хотя, может, ребятам действительно шнур был нужен, а стволы — потому что нас боялись. Кто их знает?..

ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА

Наша следующая остановка была у моста, ведущего в центр города. Здесь мы впервые увидели, как работают военные. Естественно, за оцепление мы не попали, так как там нужна была не машина, а лодка. Или вертолет. Именно центральная часть города даже в субботу и воскресенье еще напоминала иллюстрацию к книжке "Дед Мазай и зайцы". К этому моменту под водой оставалась та часть города, которая находится ниже уровня моря. Воду здесь сейчас откачивают насосами, которых, как говорил офицер ФБР, хватит на весь Мексиканский залив.

Военные работали четко — любые попытки войти в контакт пресекались на корню. Ни удостоверения (в том числе международные), ни улыбки (в том числе женские), ни иностранный акцент (в том числе и украинский) не помогли. Все журналисты — а таких набралось три группы — с завистью наблюдали, как вдалеке кружил вертолет, на котором, как говорили, расположились съемочные группы американских телекомпаний Fox и CNN.

Мы, конечно же, попытались обойти и заслон, но наша авантюра чуть не закончилась плачевно — стоявший у обочины армейский джип вдруг заревел и пошел в лобовую на нашу "Хонду". Таким образом военные дали понять, что шутить с нами не собираются. И не только с нами — в воскресенье на этом месте были убиты как минимум пятеро вооруженных гражданских.

ЛАГЕРЬ БЕЖЕНЦЕВ

В столицу штата Луизиана Батон Руже, где расположен ближайший к Новому Орлеану лагерь беженцев, мы попали через два часа. Здесь в больших и светлых помещениях спортивно-концертного комплекса содержится 6 тысяч человек, и как долго они тут пробудут, не знает никто. Люди, мирно прогуливавшиеся вокруг здания до отбоя, который наступает здесь ровно в 10 вечера, спокойно реагируют на людей с камерами и диктофонами. Но когда дело доходит до оценки действий властей, серьезно нервничают.

Главная претензия вовсе не в том, что не выдержала дамба, и отнюдь не плохая организация эвакуации, хотя пресса и возмущена тем, что из-за банальной неорганизованности кто-то не пропустил к месту высадки караван из 50 автобусов. Основные вопросы, которые эти люди задают журналистам, просты: "Почему так долго?" Они просто не понимают, почему президент и федеральное правительство ничего не делали и просто ждали почти неделю для того, чтобы дать сигнал к эвакуации.

Они также не понимают, почему так долго пришлось ждать приказа об открытии резервных запасов нефти хотя бы в Луизиане — и в субботу, и в воскресенье нам довелось наблюдать небывалое зрелище: очереди на бензоколонку за бензином. Причем последний продается по небывалой цене в здешних местах цене — 3,2-3,3 долларов за галлон наших аналогов А-95. В галоне 4,5 литров. То есть, 3,55-3,65 гривны за литр (как видно, до наших цен американцам еще тянуться и тянуться).

Представитель Красного Креста Томас МакКан считает, что убежище в Батон Руже будет работать не больше месяца — именно такой срок, по его мнению, потребуется властям, чтобы построить временное жилье.

— Мы уже два дня не принимаем новых беженцев, но их число постоянно растет — вчера, к примеру, в Батон Руже отключили свет, и к нам пришли еще 500 человек. Наш лагерь рассчитан всего на 5500 беженцев, но пришлось пустить еще лишних пять сотен. Надеюсь, что сегодня хотя бы часть из них уйдет. Выгнать мы их не можем. В общем, люди чувствуют себя неплохо. Мы оборудовали душевые кабины, поставили экраны для ТВ. Думаю, что в Сан-Антонио, Хьюстоне и Далласе, куда стали вывозить беженцев спустя несколько дней, условия будут получше. Я слышал, там кто-то даже женился.

Мимо нас проходит седая белая женщина, которая вдруг бросает едкое:

— Я — беженец? Да какой я беженец, я сама сюда приехала, у меня двое детей до сих пор не найдены, и я беженец? Сами вы беженцы!

— Многие люди возбуждены, — пытается парировать Томас. — Они возмущены своим статусом, им нелегко это принять (насколько я понял Томаса, есть отличия в размерах помощи, которое оказывает правительство людям со статусом беженцев и со статусом жертв стихии). Но мы делаем все возможное — у нас наверху оборудованы комнаты для наиболее серьезных... случаев.

Моя просьба посмотреть, что происходит в этих комнатах, разбивается о непонятный аргумент.

— Вы случайно не французы? — спрашивает Томас. — У вас такой странный акцент... У нас был инцидент с французами, и поэтому мы никого внутрь не пускаем.

КТО ВИНОВАТ?

Новый Орлеан "Катрина", кстати, почти не тронула, нанеся ему еще более опасный удар, из разряда тех, на какие якобы были способны ниндзя, которые могли лишь легонько толкнуть противника в грудь и ждать несколько недель, пока ни о чем не подозревающая жертва погибнет в жутких мучениях от его последствий. Именно потому, что первый удар "Катрины" был не так уж и силен, ситуации не придали значения ни федеральное правительство, ни военные. И даже местные жители не до конца понимали, к чему может привести подъем воды в городских каналах, и проигнорировали требования местных властей покинуть свои жилища.

Мэр Нового Орлеана Рэй Неджин утверждает, что его приказ об укреплении дамб городских каналов был отдан вовремя, то есть задолго до урагана. Однако муниципальные работники Большого Лентяя, привыкшие к тому, что ветры с Мексиканского залива регулярно тревожат их город, действовали нерасторопно и успели укрепить лишь часть бетонных ограждений, рассчитанных на ураган третьей категории. "Катрине" же была присвоена четвертая...

Именно обрушение участка правой стены 17-го городского канала и стало причиной затопления 80% территории города. В субботу здесь начались восстановительные работы: на берегу озера Пончартрейн военные вертолеты загружаются бетонными блоками и сбрасывают их в воду, пытаясь приостановить размыв дамбы. Потом, когда работа осушительных каналов будет восстановлена, в город войдут не только военные, но и гражданские строители, усиленные бригадами медиков. Следом за ними подтянутся коммунальщики из соседних городов-сателлитов — можно не сомневаться, что освоен будет каждый доллар, выделенный на восстановление.

По самым скромным подсчетам, на восстановление в Новом Орлеане условий, пригодных для существования людей, уйдет месяц. Не меньше трех месяцев пойдет на то, чтобы очистить город от нечистот и провести дезинфекцию. Сколько времени уйдет на то, чтобы ликвидировать последствия урагана для морального состояния горожан, не знает никто. И даже если вместо 10 миллиардов долларов на ликвидацию последствий урагана будет потрачено в 10 раз больше, это вряд ли поможет тем, кто пережил в Орлеане эти жуткие дни...