КОЛЬЦА САТУРНА НЕ ВЕЧНЫ

Американские ученые выяснили при помощи снимков, сделанных станцией Cassini этим летом, что кольца Сатурна со временем исчезают, а на их месте зарождаются новые. Сравнение этих снимков с теми, что сделал в 1981 году другой аппарат NASA Voyager, показало, что кольца Сатурна за 24 года сильно изменились. Самым удивительным образом поменялось внутреннее кольцо Сатурна – D (значительно потускнело и своим краем приблизилось к планете на 200 км.). В тонком кольце G ученые обнаружили новую яркую прерывистую кольцевую дугу. А у кольца F появились спиральные "завитки", которые как бы обрамляют внутреннюю канву кольца.

Теперь ученые ломают голову над тем, почему с кольцами происходят эти изменения, сообщает AP. Немало загадок им преподнес и крохотный спутник Сатурна Энцелад. Как передает ИТАР-ТАСС, спутник, имеющий в поперечнике всего чуть более 500 км, обладает загадочным источником тепла и с его помощью создает свою атмосферу и даже поддерживает собственными силами существование у Сатурна самого внешнего кольца Е. Какие физические процессы обеспечивают это — неизвестно.