МИРОВЫЕ ИНТРИГИ

ГРУППА А
(Германия, Коста-Рика, Польша, Эквадор)

Поляки попытаются взять реванш у немцев за поражение в полуфинале ЧМ-1974 (опять же в Германии!), когда в присутствии почти 60 тысяч зрителей, пришедших на игру несмотря на проливной дождь, хозяева добились трудной победы с минимальным счетом. Тот матч вошел в историю как "Битва на воде при Франкфурте". Считается, что погодные условия тогда были за хозяев и против "технарей" поляков. В матче за третье место они переиграли самих бразильцев...

Группа В
(Англия, Парагвай, Тринидад и Тобаго, Швеция)

По иронии судьбы, тренер сборной Англии Свен-Горан Эрикссон вынужден будет противостоять своим соотечественникам шведам второй мундиаль подряд. Четыре года назад эти сборные разошлись миром — 1:1. А вообще англичане и шведы — старые приятели, успевшие сыграть на международной арене пару десятков раз. Причем, англичане в последний раз побеждали в далеком 1968 году!

Группа С
(Аргентина, Кот-д`Ивуар, Сербия и Черногория, Голландия)

"Группа смерти" — избитый штамп, но лучшего определения для этого веселого квартета трудно подыскать. Противостояние Аргентины и Голландии — классика мирового футбола. Стоит вспомнить хотя бы драматический четвертьфинал в 1998-м и победный гол "оранжевых" на последней минуте. Или финал 78-го и 3:1 в овертайме в пользу "бело-голубых"...

Группа D
(Мексика, Иран, Ангола, Португалия)

Единственная группа, где встретятся представители четырех разных континентов. У Португалии с Анголой особые счеты. С середины 16-го века, с семилетним промежутком, и до 1975 года Ангола находилась под колониальным владычеством португальцев. Война за независимость маленькой, но гордой африканской страны длилась аж 14 лет. Пока о сатисфакции рабовладельцам в футболе речи не было. Ангольцы дважды играли против Португалии и оба раза были разгромлены — 0:5 и 1:6.

Группа E
(Италия, Гана, США, Чехия)

Чемпионы против чемпионов. Бывшие европейские — Италия Чехия, действующий Северной Америки — США и в придачу самая именитая африканская сборная — Гана. При этом этот представитель континента Коротких теней впервые пробился на мундиаль, а чехи это сделали впервые после "развода" со Словакией. Так что для таких харизматичных игроков, как Недвед, Поборский и двухметровый гигант Коллер, чемпионат мира в Германии будет первым. И, наверное, последним...

Группа F
(Бразилия, Хорватия, Австралия, Япония)

Риторический вопрос: сумеет ли кто-нибудь остановить Роналдиньо, Роналдо, Кака, Кафу, Роберто Карлоса и остальных на пути к их второму подряд чемпионскому титулу. И шестому в истории сборной Бразилии. Попытка N1 у хорватов — прошлым летом подопечные Златко Кранчара сыграли с бразильцами вничью 1:1. Но в товарищеском матче. Попытка N2 — у японцев — их тренирует легендарный в прошлом игрок бразильской сборной Зико. N3 — австралийцы. Они вернулись на чемпионат мира спустя 32 года...

Группа G
(Франция, Швейцария, Южная Корея, Того)

Реабилитируются ли французы за позор-2002 и "сломят" ли в альпийском дерби швейцарцев. В отборе команды, не проигравшие ни одного матча, оба поединка завершили вничью — 0:0 и 1:1. Впрочем, на Евро-2004 французы легко расправились с соперником — 2:0. К повторению успеха-98 "трехцветных" ведут вернувшиеся в сборную Зидан, Тюрам и Макелеле.