"ПО-НАСТОЯЩЕМУ ПЛАВАТЬ НАЧАЛ, КОГДА ПОТЕРЯЛ ЗРЕНИЕ"

У пятикратного паралимпийского чемпиона Афин, героя Украины Виктора Смирнова в этом году было не так много стартов, как в предыдущем, олимпийском. Однако без наград он не остался. На недавней церемонии награждения в Киеве "Ukranian Sport Awards" зал приветствовал стоя спортсмена, победившего в номинации "Через тернии к звездам".

— Для меня это очень важная награда, — говорит Виктор Смирнов. — Рад, что меня не забывают в Украине. Церемония в Киеве, наверное, запомнится на всю жизнь. Я очень переволновался, когда выходил на сцену, и в момент, когда мне предоставили слово.

— Каким для тебя получился уходящий год?

— Если говорить о спорте, то в июне на открытом чемпионате Чехии я установил рекорд Европы на дистанции 100 м баттерфляем. А в повседневной жизни — поступил в ДонНУ на экономико-правовой факультет.

— Чем объясняется такой выбор специальности?

— Плаванием вечно не будешь заниматься, дальше надо получать профессию. Знать законы и защитить себя в определенных ситуациях тоже нужно уметь. Надеюсь, учеба не помешает спорту.

— Каковы у тебя нынешние условия для тренировок?

— Большинство тренировок я провожу в 50-метровом бассейне ДонНУ. Тут мне выделили дорожку и сказали, что она в моем распоряжении 24 часа в сутки. Раз в неделю выезжаем на занятия в Красный Лиман. Так что вместе со своими наставниками — Светланой и Андреем Казначеевыми — я имею возможность нормально готовиться. В следующем году необходимо попасть на чемпионат мира, который пройдет в ноябре.

— А как ты пришел в плавание?

— По-настоящему плавать я начал, когда уже потерял зрение (в 9 лет Виктор стал незрячим, когда извлекал бертолетовую соль из шахтерского самоспасателя, найденного на заброшенном складе. — Авт.). Решил последовать примеру своего друга и земляка Саши Мащенко, который в Сиднее стал первым паралимпийским чемпионом. Приехал к ним на сборы в Курахово и попробовал свои силы в бассейне.

— Есть вероятность, что можешь вернуть зрение?

— Конечно, мы регулярно проходим медобследования. Я и Саша несколько раз летали в Германию. У нас брали предварительные анализы. Ему скоро должны будут провести очередную операцию. Я также перенес несколько операций, но пока все безрезультатно. Впрочем, там ведущая клиника, и они постоянно следят за передовыми технологиями. Правда, все это дорого, и без помощи меценатов наши шансы были бы равны нулю.

— Недавно ты участвовал в благотворительной акции и вручал подарки детям-сиротам...

— Я давно собирался провести что-либо подобное, но напряженный график тренировок не позволял этого сделать. Когда же появилось больше свободного времени, вызвался помочь детям, у которых нет родителей. Это была первая попытка, но, уверен, не последняя.