"Я ПРОСТО ПЕРЕСТАЛ ДУМАТЬ И НАЧАЛ ИГРАТЬ"

Сенсация нынешнего Australian Open — выход в финал 20-летнего призывника с Кипра Маркоса Багдатиса.

С лица Багдатиса улыбка не сходит. Дебютировал в АТР-туре он три года назад, и за это время выиграл всего 15 матчей (при 16 поражениях). А тут уже — шесть побед, обыграны "сеянные" Степанек (17), Роддик (2), Любичич (7), Налбандян (4)... Неплохо, как для 54-й ракетки мира. За выход в финал Багдатис заработал $457 тысяч — это больше, чем за всю предыдущую карьеру ($392 тыс).

"Честно? Не знаю, как это у меня получилось! — сказал Маркос после полуфинальной победы над Налбандяном. — Я просто перестал думать и начал играть в мой теннис, старался быть более агрессивным — и все получилось! Сейчас живу в своем мире! И боюсь проснуться... Просто невероятно!"

Багдатис покинул Кипр в 14 лет, поехал тренироваться в теннисную академию во Франции. Ему предлагали гражданство, но решил остаться киприотом. Стал первым в мировом юниорском рейтинге. Тревожила только ситуация с армией. В любой момент его могут "забрить" на год, и от этой мысли улыбка наконец сходит с лица Маркоса.

Но после австралийского марша Багдатиса правительство Кипра заявило, что понимает, насколько важны его теннисные подвиги для страны и пока гарантирует отсрочку. Еще бы не понимало! После полуфинала в Никосии и Лимассоле толпы людей вышли с национальными и греческими флагами с именем Багдатиса...

Чем-то его искренний теннис напоминает пришествие Гуги Куэртена. Та же непосредственность, эмоции, любит шалить на корте... А любимый удар: "Справа, на бегу".

В воскресенье в финале Маркоса ждет Роже Федерер, у которого, похоже, все удары любимые... В 1/2 швейцарец вчера разбил немца Николаса Кифера — 6:3, 5:7, 6:0, 6:2. С киприотом он уже встречался в этом году и легко выиграл. Но теперь Федерер немного обеспокоен, потому что поддержка у Маркоса в Мельбурне — сумасшедшая! "Когда играешь с Багдатисом, после розыгрыша нужно смотреть на табло, чтобы убедиться, что очко выиграл ты. — говорит лидер рейтинга. — А то судя по греческим песням на трибуне, каждое очко выигрывает Багдатис!"

В женском финале сегодня играют бельгийка Энин-Арденн и француженка Моресмо.