КЛИЧКО — БИРД: "ВСЕ ИЛИ НИЧЕГО"

Автор этих строк готов поставить сто долларов против одного, что угадаю, какой вопрос был задан Крису Бирду первым (ну, максимум вторым) на вчерашней пресс-конференции в Нью-Йорке. Его спросили: "Почему в Германии, Крис?" Или даже так: "Крис, ты что, совсем свихнулся драться с Владимиром на его территории?". Если американские коллеги не приходили на пресс-конференцию валять дурака, то риск лишиться сотни минимальный.

В том, что контракты на матч между Кличко-младшим и чемпионом мира IBF Крисом Бирдом, рано или поздно будут подписаны, нет ничего удивительного — в этой встрече заинтересованы обе стороны. Другое дело, какими коврижками заманили Бирда 22 апреля в немецкий Мангейм, где в местной "Sap Arena" и пройдет бой, получивший броское название "All or Nothing!" ("Все или ничего").

Сам Крис не раз заявлял, что он не настолько глуп, чтобы драться с Владимиром в Германии, где у того якобы "все схвачено". Достаточно вспомнить, что изначально встреча Бирда с Кличко-младшим намечалась на апрель прошлого года опять же в Германии. Однако сбыться ей было не суждено во многом из-за жены Криса — Трейси, которая сказала свое решительное "нет". Быстрый огонь — Бирд внял совету супруги и заявил, что там ему не дадут возможности победить.

Сейчас немецкие земли по-прежнему не являются собственностью Соединенных Штатов, однако у домоседа и по совместительству чемпиона мира по одной из самых престижных версий неожиданно появилась тяга к путешествиям. Либо известный своей осторожностью американец предварительно дополнительно перестраховался, либо ему предложили такой куш, от которого он был не в силах отказаться. Хотя и долго торговался. Видимо,поэтому переговоры затянулись на целых четыре месяца. Интересно, на какой сумме Бирд сдался?..

За свою карьеру американец лишь дважды выезжал драться за пределы США — оба раза в Германию. И воспоминания от тех вояжей у него остались прямо противоположные. Оба раза он бился с братьями Кличко. 1 апреля 2000 года он победил Виталия "техническим нокаутом". Украинец отказался выйти на десятый раунд, сославшись на травму плеча, а 14 октября того же года Крис проиграл по очкам Владимиру. Тот поединок, в котором Кличко-младший отобрал у американца пояс чемпиона мира WBO, преподносили не иначе как "Месть за брата".

Для Бирда эта защита титула IBF будет уже пятой: он стал чемпионом еще в 2002 году, победив единогласным решением судей легендарного Эвандера Холифилда. "Поединок с Кличко будет настоящей дуэлью, после которой я буду радоваться своей победе и тому, что защитил титул чемпиона мира", — заявляет Бирд.

"Это удивительное чувство — наконец, вновь вступить в борьбу за звание чемпиона мира, — говорит Владимир. — Крис Бирд — крайне неудобный противник. Хотя пять лет назад я победил его по очкам, могу с уверенностью сказать, что за эти годы Бирд стал сильнее и опытнее. Его победы над Холифилдом, Макклайном и Туа говорят сами за себя".