9-ПРОЦЕНТНАЯ ЛАТВИЯ РАВНА 100-ПРОЦЕНТНЫМ США

В первый же игровой день стартовавшего в Турине хоккейного турнира грянула сенсация. Сборная США, полностью составленная из игроков НХЛ, не смогла переиграть команду Латвии (3:3), в составе которой лишь два энхаэловца, всего 9% от общего состава!

Во время недавнего локаута в заокеанской лиге голкипер нынешней "звездно-полосатой" дружины Джон Грэхэм, по своему собственному признанию, успел около ста раз(!) посмотреть фильм "Чудо на льду" о фантастической победе американских студентов в финале Олимпиады 1980 года над "Красной машиной" — сборной Советского Союза. По иронии судьбы, Джон стал соавтором "маленького латвийского чуда" на Играх-2006.

"Многие наши игроки только вчера прилетели... Это не извинение, это реальность", — прятал глаза Грэхэм, отразивший 22 броска по своим воротам. Его визави Артуру Ирбе пришлось потрудиться значительно больше — 39 "сэйвов", из которых 18 — в заключительном периоде.

"Мы были откровенными аутсайдерами в сознании всех, кроме наших болельщиков и нас самих. Хотя если откровенно, мы не надеялись на подобное", — говорил счастливый Артур, отметивший 2 февраля свое 39-летие. Кстати, за плечами голкипера латвийской команды 13 сезонов в НХЛ, а сейчас Ирбе выступает в австрийском клубе "Ред Булл".

Любопытно, что в "золотом" 1980-м американцы тоже начали с ничьи... Остальные результаты среды: Швеция — Казахстан — 7:2, Словакия — Россия — 5:3, Канада — Италия — 7:2, Финляндия — Швейцария — 5:0, Чехия — Германия — 4:1. Вчера в группе В играли: США — Казахстан, Словакия — Латвия, Россия — Швеция, в группе А: Финляндия — Италия, Чехия — Швейцария, Канада — Германия.