И МЕТАН ПОКАЗАЛ СЕБЯ ВДРУГ КАК ТИХИЙ УСЛУЖЛИВЫЙ ДРУГ...

Три четверти украинских шахт -- газоносные, причем 98% из них опасны внезапными выбросами угля и газа. Только за семь месяцев этого года из-за взрыва метана погиб 71 шахтер. По статистике, каждый миллион тонн угля унес в прошлом году жизни четырех-пяти горняков. Кажется, спастись от этого коварного "попутчика" невозможно. Однако развитые страны эту проблему успешно решают.

Как нам сообщили в Комитете по надзору за охраной труда, последняя крупная авария по вине взорвавшегося метана в шахтах США произошла в 1978 году. С тех пор, прежде чем допустить в забой людей, угольные пласты подвергаются тщательной дегазации. Правда, рентабельным это дело пока остается лишь в Штатах: за последние 15--20 лет шахтный метан занял там важное место в общей добыче газа (29 млрд. кубометров в год) и получил признание как ценный энергетический источник.

В Украине до недавних пор метан, сопутствующий каменному углю, считался исключительно вредной составляющей, тем более не шла речь об оценке его запасов. Дегазация же шахт, хотя и проводилась, но ограниченно -- для предотвращения взрывов и по устаревшим технологиям. Между тем, запасы шахтного метана оцениваются примерно в 12 трлн. кубометров (в США они составляют только 9 трлн.). Поэтому в Национальной энергетической программе он отнесен к альтернативным видам топлива и уже до 2000 года с его помощью планируется получать около 10% потребляемой энергии. Однако технология его получения -- дело непростое и довольно дорогостоящее.

По словам директора Центра альтернативных видов топлива Владимира Касьянова, проводят дегазацию не менее чем за десять лет до начала разработки угольных пластов -- именно столько времени эффективна пробуренная скважина. При этом для освобождения от метана всего одной шахты площадью 100 кв. км необходимо пробурить двести скважин, каждая из которых обойдется в $60--65 млн. Всего по Украине желательно обработать около двух тысяч кубических метров земной толщи. Первый опыт таких работ будет получен уже весной следующего года, после чего его можно будет тиражировать в масштабных проектах.

Но, учитывая вышеназванные затраты, полностью безопасными наши шахты станут еще не скоро. Поэтому руководство некоторых из них намерено позаботиться о безопасности (а заодно и материальном положении) собственными силами, приспособив для откачки газа небольшие установки стоимостью 2,5 млн. грн. А так как сам газ бесплатный, то, продавая его местной электростанции, шахты получат вполне приличный доход, окупая технику менее чем за три года. Кстати, в качестве основной детали установки ученые Академии холода предлагают использовать турбоагрегаты с МиГов, которые, благодаря конверсии, можно приобрести достаточно дешево -- по цене цветных металлов. В общем, если хорошенько подумать, то и гибельный для шахтеров газ метан можно превратить в услужливого друга -- было бы желание.