СЕГОДНЯ ИЗ ИРАКА ВЫЛЕТИТ ТРЕТИЙ САМОЛЕТ С ПАЛОМНИКАМИ

Вчера из Ирака в Саудовскую Аравию вылетел уже второй за два дня пассажирский самолет с паломниками, совершающими хадж в Мекку. На борту лайнера "Ил-76", отправившегося с базы ВВС, находящейся в 15 километрах от Багдада, было 111 человек, в том числе 37 женщин. В первом самолете было 110 паломников. Еще один "Ил-76" должен вылететь сегодня. Все эти полеты проходят в нарушение санкций ООН. И хотя США заявили, что сбивать самолеты с паломниками не будут, представитель Госдепартамента Джеймс Рубин назвал их отправку "еще одним циничным дельцем" Саддама, еще больше осложняющим международное положение. Впрочем, паломники смерти и не боятся. "Если наш самолет собьют, мы станем мучениками. Вот поэтому мы здесь", -- сказал корреспонденту "Ассошиэйтед Пресс" один из верующих. Иракские официальные лица заявляют, что запрет на полеты нарушает религиозные права людей.

Кульминация хаджа будет 27--28 марта, и сколько еще самолетов вылетит из Ирака, одному Аллаху известно. Саудовская Аравия дала Ираку квоту на 22 тысячи человек. Но совершить хадж имеют возможность только четыре тысячи. Каждый из них, кто отправляется к святым местам на самолете, платит $1500, а остальные -- по $850.

Перевод с английского Сергея БУРОВА, "Сегодня"