Выпуск газеты Сегодня №1 (256) за 05.01.99
ЧЕТЫРЕ РАЗДЕЛИТЬ НА ДВА. В ПОЛЬЗУ ФУТБОЛА
"Наверное, пришло время прояснить ситуацию: хотим мы в первую очередь развивать национальный футбол, то есть поддерживать прежде всего институт сборных, или клубный, в котором растворяются национальные черты нашего вида спорта? -- таким, по-видимому, риторическим вопросом задается президент ФИФА, поясняя свое предложение. -- Интерес к футболу должен подогреваться прежде всего соперничеством между континентами и странами, разными футбольными школами. И то, что чуть ли не четыре года идут лишь отборочные соревнования к главному нашему турниру, не является нормальным... "
Блаттер неспроста именно сейчас затронул эту тему. По мнению наблюдателей, это реакция на желание различных финансовых групп (например, итальянского магната Сильвио Берлускони) подчинить себе клубные соревнования, превратив их в просто доходные мероприятия. Первый удар, связанный с планированием Суперлиги, Союз европейских футбольных ассоциаций с трудом, но выдержал. В конце 1998 года штаб-квартира этой организации объявила о реформе Лиги чемпионов и Кубка УЕФА.
Так называемое "клубное лобби" в различных руководящих структурах УЕФА и ФИФА вообще считает соревнования национальных команд неким анахронизмом. И уже добилось того, что чемпионаты ряда ведущих стран, например, Италии, Испании, Англии и Германии, все больше превращаются в борьбу на поле иностранцев. Причем не только из европейских стран, но все больше из Африки, Южной Америки и даже Азии.