ШАЙМИЕВ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЗАСЛУШИВАЕТСЯ ШАЛЯПИНЫМ...

В Казани торжественно открыт первый в мире памятник великому русскому певцу Федору Шаляпину. На церемонию из США прибыли внучка певца Ирина Шаляпина-Мэрфи и правнучка Дассия Шаляпина-Познер. Не обошлось и без официоза, то бишь супруги президента России Наины Ельциной, вице-премьера правительства РФ Валентины Матвиенко и министра культуры РФ Владимира Егорова. Кроме того, ценителями шаляпинского баса оказались вдруг президент Татарии Минтимер Шаймиев, представители основных религиозных конфессий республики и прочие "деятели культуры". Высота бронзового памятника работы московского скульптора Андрея Балашова -- 3,67 метра, постамента -- 1,40 метра. Федор Иванович изображен стоящим в распахнутом пальто со шляпой в руке. Работа Балашова победила на конкурсе, в котором принимали участие более 10 ведущих скульпторов России.