ОДНИМ БРОСКОМ "ПОДНЯЛИ" ПАРУ ТЫСЯЧ

Не стоит листать справочники -- раньше такого не было и, возможно, никогда больше не будет. На чемпионате мира в Египте впервые в истории соревнований призеры расположились на пьедестале на "расстоянии" одного... броска. В полуфиналах россияне обыграли испанцев -- 22:21, а шведы -- югославов -- 23:22. Решающий матч сохранил традицию: Швеция -- Россия -- 25:24.

Обидно проигрывать матч в один мяч. Особенно если влетает он на последней секунде. В гандболе случается такое редко. Но метко -- в самых ответственных матчах! На минувшем чемпионате зрители дважды стали свидетелями подобного чуда. На нынешнем повезло россиянам. Олимпийский чемпион-88 Александр Тучкин "пробил" вратаря испанцев одновременно с финальной сиреной. Примечательно, что бывший лидер сборной СССР дебютировал в составе "трехцветных" лишь два месяца назад -- до этого он имел белорусский паспорт.

"Испанский" гол россияне расценили, наверное, как знамение свыше. Перед финалом в стане команды царило благодушное настроение. Его подпитывали специалисты и пресса, заявлявшие, что наши бывшие сограждане -- явные фавориты. Все вспоминали "полтавскую битву", состоявшуюся три недели назад в Париже на турнире "Кубок Берси". Тогда россияне разгромили скандинавов с разницей в одиннадцать (!) мячей.

Начало финального матча окончательно расслабило россиян: 3:0, уверенная игра, 14:12 после первого тайма. А в дебюте второго "подсобил" сильнейший игрок шведов Магнус Висландер, усевшийся на скамейку запасных после красной карточки. Чемпионы мира-97 взялись добивать соперников, не поверив, что те способны на контрудар "раненого зверя". Но шведы оказались мужиками. Сражались самоотверженно, на пределе сил -- и не только отыграли два мяча, но и вырвали победу!

Скромный перевес в один гол обогатил каждого из скандинавов несколькими тысячами долларов -- за счет призовых и спонсорских гонораров. А вот россияне, которым опекавшая сборную компания "Кока-Кола" сулила специальное вознаграждение, скорее всего, останутся ни с чем. "Золота" нет. А на "нет" -- сами знаете...

Единственное, что может утешить теперь уже экс-чемпионов мира, -- ничья со шведами по количеству попаданий в символическую сборную турнира. Андрей Лавров и Василий Кудинов против Йохана Петтерссона и Стеффан Олссона -- 2:2. Кроме того, в команду избранных вошли испанец Рафаэль Гуихоса-Кастильо, кубинец Роландо Вриос и лидер сборной Югославии, бронзового призера чемпионата, Неделько Йованович. Все лауреаты получили специальные призы от президента Египта Хосни Мубарака.

Сборная Украины среди 24 команд -- участниц турнира не значилась: во время осеннего отбора наши земляки сыграли из рук вон плохо. Зато совсем недавно, в мае, уверенно прошли первый этап квалификации к чемпионату Европы. Остался еще один -- сентябрьский плей-офф из двух матчей с белорусами.