КОМУ ВПОРУ КЕПКА "ЧЕМПИОН" 99-го РАЗМЕРА?

Веселенький плей-офф намечается! После ухода Джордана, распада "Буллз" с десяток команд заявили: мол, "теперь командовать парадом буду я". Плей-офф стартует сегодня -- кто же все-таки подкрепит слово делом, наденет первый в пост-Эйр эру комплект чемпионских перстней? Матерые "джазмены", добротно скроенная "Индиана" или, может, расхлябанные, но талантливейшие "Лейкерс"?...

	Восточная конференция

"Майами" (1)	--	"Нью-Йорк" (8)

з Тим Хардуэй		з Чарли Уорд

з Дэн Марли		з Аллан Хьюстон

ф Джамал Машберн	ф Ларри Джонсон

ф Пи Джей Браун		ф Курт Томас

ц Алонзо Моурнинг	ц Патрик Юинг

"Мама родная, да что ж это такое?!" -- таков лейтмотив комментариев игроков "Майами", узнавших, что в первом раунде им выпали "Никс". В прошлом году они встретились на той же стадии, и еле-еле протиснувшийся в плей-офф "Нью-Йорк" отправил выигравших свой дивизион флоридцев досматривать чемпионат по телевизору. Решающим моментов стала драка Моурнинга с Джонсоном в четвертом матче. Обоих дисквалифицировали -- и размен оказался явно в пользу "Никс".

Если стареющий глава профсоюза НБА Патрик Юинг сдержит напористого Зо Моурнинга, а парочка снайперов Хьюстон -- Спрюэлл поймает бросок, -- ситуация может повториться.

"Индиана" (2)	 -- 	"Милуоки" (7)

з Марк Джексон		з Хэйвуд Уоркмэн

э Реджи Миллер		з Рэй Аллен

ф Крис Муллин		ф Гленн Робинсон

ф Дэйл Дэвис		ф Тим Томас

ц Рик Смитс		ц Ирвин Джонсон

В команде Ларри Берда практически нет слабых мест. У "Индианы" образцово по амплуа подобрана стартовая пятерка, длинная скамейка... Джордж Карл с первого сезона вывел "Милуоки" в плей-офф -- на этом, скорее всего, пока и остановится.

"Орландо" (3)	 --	"Филадельфия" (6)

з Даррелл Армстронг	з Эрик Сноу

з Анферни Хардуэй	з Аллен Айверсон

ф Ник Андерсон		ф Джордж Линч

ф Хорас Грант		ф Тео Ратлифф

ц Айзек Остин		ц Мэтт Гайгер

Задача номер один для "Мэджик" -- вытолкать подальше от кольца Аллена Айверсона. Иначе лучший бомбардир сезона вполне может вытолкать "Мэджик" из плей-офф... Летом Аллена арестовали за марихуану, видимо, всю отобрали, и теперь он играет на уровне MVP.

"Атланта" (4) 	--	"Детройт" (5)

з Муки Блэйлок		з Линдсэй Хантер

з Стив Смит		з Джо Думарс

ф Крис Кроуфорд		ф Грант Хилл

ф Грант Лонг		ф Джером Уильямс

ц Дикембе Мутомбо	ц Бизон Деле

Коуч "Детройта" Элвин Джентри недавно объяснил систему игры своей команды: "Мы отдаем мяч Гранту. Он забивает. Мы снова отдаем мяч Гранту. Он делает результативную передачу. Мы отдаем мяч Гранту, он бросает, промахивает, сам подбирает и забивает сверху. Соперники вдвоем кроют Гранта. Тогда мы отдаем мяч Гранту -- пусть сам разбирается, что делать..." Если человек-оркестр Грант Хилл будет в порядке -- "Атланте" придется туго.

	Западная конференция

"Сан-Антонио" (1)  --	"Миннесота" (8)

з Эвери Джонсон		з Террелл Брэндон

з Марио Эли		з Энтони Пилер

ф Шон Эллиотт		ф Кевин Гарнетт

ф Тим Данкан		ф Джо Смит

ц Дэвид Робинсон	ц Дин Гарретт

Здесь запросто все может обернуться сенсацией. "Две башни" Данкан -- Робинсон наверняка оккупируют трехсекундную зону, но поможет ли им задняя линия? А у "Миннесоты" -- все хворавшие на площадку вернулись, подписан контракт с одним из самых перспективных центровых Европы Радославом Нестеровичем...

"Портленд" (2)   --	"Финикс" (7)

з Дэмон Стаудмайр	з Джейсон Кидд

з Айзея Райдер		з Рекс Чепмэн

ф Рашид Уоллас		ф Клифф Робинсон

ф Брайан Грант		ф Том Гуглиотта

ц Арвидас Сабонис	ц Люк Лангли

Лучший центровой Европы всех времен обороты не сбавляет. Своего визави Люка Лонги Сабас "съест" без проблем. А "Портленд" по всем раскладам "закусит" "Финниксом": "Трейл Блэйзерс" победили во всех трех очных встречах регулярного чемпионата.

"Юта" (3)	 --	"Сакраменто" (6)

з Джон Стоктон		з Джейсон Уильямс

з Джефф Хорнасек	з Тарик Абдул-Вахад

ф Брайон Расселл	ф Корлисс Уильямсон

ф Карл Мэлоун		ф Крис Уэббер

ц Грег Остертаг		ц Владе Дивац

"Джаз", казалось бы, безусловный фаворит в этой паре. Но у "Королей" есть центр, какого и близко нет у "Юты". Есть Уэббер, этот сезон проводящий немногим хуже Мэлоуна. Есть белокожий новичок-разыгрывающий Уильямс, за негритянские выкрутасы на площадке получивший прозвище "Белый шоколад"...

"Лейкерс" (4)   --	"Хьюстон" (5)

з Дерек Харпер		з Куттино Мобли

з Коби Брайант		з Майкл Дикерсон

ф Глен Райс		ф Скотти Пиппен

ф Джи Эр Рид		ф Чарльз Баркли

ц Шакил О'Нил		ц Хаким Оладжьювон 

Эта пара -- хит первого раунда. Большая троица Пиппен -- Баркли -- Оладжьювон против О'Нила, Брайанта, Райса, возрождающих "шоу-тайм" "Лейкерс" 80-х. Шак сказал, что с великим почтением относится к хьюстонцам, но затем выдал фразу, аналог которой в русском -- "Мы загоним их за Можайск". Вряд ли. У Хакима два чемпионских перстня, у Скотти -- шесть, а у Сэра Чарльза до сих пор ни одного -- непорядок, который Баркли твердо намерен устранить.