НА АЛТАРЬ ВМЕСТО СЕБЯ ПОЛОЖИЛ 66 ОШИБОК

Американцы вылетели из розыгрыша Кубка Дэвиса. И поделом! Вышли на полуфинальный матч со сборной Италии, как на прогулку. Уповали на свою площадку (поединок проходил в Милуоки), на поддержку зрителей, на рвение молодых теннисистов... Но в который раз убедились в непреложной истине: кадры решают все. Отказались усилить команду Пит Сампрас (1-е место в рейтинг-листе АТП), Андре Агасси (8) и Майкл Чанг (33). Пригласили первым номером амбициозного Жана-Мишеля Гэмбилла. Думали, он все положит на алтарь победы, ведь такой шанс проявить себя может больше и не подвернуться... Но Жан-Мишель разочаровал. В матче с Гауденци 20-летний дебютант сделал 66 (!) невынужденных ошибок и, естественно, уступил. Видимо, под впечатлением от игры коллеги не смог оказать заметного сопротивления Сангинетти и Тодд Мартин, который в предыдущих 12 встречах за сборную одержал 10 побед. А окончательно расклеились американцы после парного матча. Итог: 31-кратные обладатели Кубка Дэвиса уступили скромным итальянцам -- 1:4. Это первое поражение сборной США на своей площадке за последние 11 лет...

Соперником итальянцев стала команда Швеции, обыгравшая в Стокгольме испанцев -- 4:1 (скандинавы третий год подряд вышли в финал). В этом матче ключевой оказалась встреча Томас Йоханссон (22) -- Карлос Мойя (5). Первоначально против опытного испанца шведы планировали выставить ветерана Магнуса Ларссона. Но буквально в последний момент капитан хозяев изменил заявку. И 23-летний Йоханссон оправдал доверие, разгромив Мойю в трех сетах -- 7:5, 7:6 (7:4), 7:6 (8:6).

Финальный матч состоится 4--6 декабря на Апеннинах, так что итальянцы имеют хорошие шансы завоевать Кубок. Во-первых, они выбирают покрытие корта. Во-вторых, может сказаться яростная поддержка местных тиффози... Впрочем, статистика отдает предпочтение шведам. В кубковых турнирах соперники провели уже 18 встреч -- со счетом 11:7 лидируют скандинавы.