ВСЯ ЖИЗНЬ ВПЕРЕДИ -- ТОЛЬКО ХВОСТ ПОЗАДИ

Ученые Кембриджского университета нашли возле Эдинбурга 20-сантиметровое окаменевшее существо, жившее 333 миллиона лет назад, которое напоминает саламандру. У "существа из Черной лагуны", как "обозвали" его палеонтологи -- большая голова, да и ноги тоже нехилые. (Бегало, видать, быстро по своим делам, и думало о чем-то.) Нашелся и таз, но хвоста и в помине не было. Судя по всему, живность эта погибла во младенчестве, поскольку рядом был обнаружен череп куда большей особи. Находка проливает свет на эволюцию четвероногих позвоночных животных, у которых есть пальцы или копыта. Сегодня на Земле живут две группы четвероногих. В первой -- млекопитающие, черепахи, птицы и ящерицы. А во второй -- лягушки и саламандры. В ископаемом сочетаются характерные признаки обеих групп. А это значит, что рыскало оно по планете в то время, когда эволюция еще не развела всех в разные стороны. Единого мнения о том, когда это случилось, до сих пор нет.

Перевод с английского Сергея БУРОВА, "Сегодня"