...ЗАСТАВИВШИЕ МИР РУКОПЛЕСКАТЬ

Кто был самым-самым в этом году? Кому из спортсменов слагали оды и рукоплескали до боли в ладонях? Попросите землян выбрать десятку лауреатов -- и получится пара миллиардов честных и откровенных, но мало чем схожих вариантов... Британское информагентство Рейтер пробралось в закоулки планеты, и его опрос "Спортсмен года" подкрепляет приличная доля объективности. Топ-десятка 1998-го:

1. Зинедин Зидан (Франция). Футбол.

И без Рейтер дифирамбы Зидану льются непрекращающимся потоком. Ну сколько можно? Ну забил парень два гола в финале чемпионата мира, подержал Кубок мира, отыграл весь сезон неплохо или, допустим, хорошо, или, прямо скажем, превосходно. Ну давайте канонизируем Зидана! Причислим к лику святых и будем просить, чтобы ниспослал благодать. Какую-нибудь обоюдовыгодную. К примеру, чтобы будущей весной наше "Динамо" встретилось с его "Ювентусом" в финале Лиги чемпионов.

2. Херманн Майер (Австрия). Горные лыжи.

Накануне Олимпиады он слетел с трассы, едва живой был доставлен в госпиталь. А в Нагано без дрожи вышел и выиграл "золото" в супергиганте и гигантском слаломе...

3. Марион Джонс (США). Легкая атлетика.

Соревнуясь в трех дисциплинах -- 100 м, 200 м, прыжки в длину, -- долговязая американка оступилась лишь раз за целый год. Тридцать восемь победных турниров! Ее называют преемницей цезаревского таланта Карла Льюиса. В стиле Гая Юлия, занимавшегося сразу несколькими делами, Джонс, как некогда Льюис, крушит соперников в один день на трех фронтах. Очень из нее хотели сделать баскетболистку, самой талантливой в университетской лиге считалась... Молодчина! Решилась удрать с площадки и сейчас уже развила скорость, близкую к мировому рекорду.

4. Хайле Гебреселассие (Эфиопия). Легкая атлетика.

В топ-десятку африканский стайер попал, ударно отработав две недели. Побил в начале июня рекорд на дистанции 10 000 м, а затем обновил мировое достижение на 5000. И пристреливался к 3000... Никакого, понимаешь, уважения к рекордам!

5. Майкл Джордан (США). Баскетбол.

Майкла канонизировать нелепо. Он давно уже взял круче... В 98-м бог баскетбола в который раз доказал, что установленный ему около чикагской арены памятник -- мелковат. В НБА даже засомневались, стоит ли остальным 28 клубам тужиться, пока майку "Буллз" надевает Джордан... К очередным чемпионским перстням лидер "быков" добавил
очередные титулы самого результативного, лучшего в защите, MVP финала...

Скорее всего, нынешний сезон был для него прощальным. Его приятель Чарльз Баркли говорит, что Майкл ждет окончания локаута, чтобы объявить об этом.

6. Пит Сампрас (США). Теннис.

Ну что тут сказать? Шестой год подряд он всем назло остается первой ракеткой мира.

7. Мика Хаккинен (Финляндия). Автогонки.

Летом Мика женился, затем довел до победного конца войну с Шумахером и получил корону "Формулы-1". Неслабый подарочек к свадьбе, а?

8. Марк Макгвайр (США). Бейсбол.

Макгвайр -- народный герой американского народного спорта. С каких-то баз он туда-сюда хорошо перебегает. Но это ж не повод!..

9. Марк О'Мира (США). Гольф.

О'Мира -- народный герой буржуинского спорта. Его на каре возят от лунки к лунке, и он лучше всех забивает в них мячик. И ведь здоровый мужик!..

10. Марко Пантани (Италия). Велоспорт.

В красивой борьбе добыв желтую майку лидера, Пантани освятил запятнанный скандалами "Тур де Франс".

...У отдела спорта "Сегодня" имеется свое мнение на данную десятку. Учитывая неглубокие познания в бейсболе и гольфе и другие особенности, мы бы переиначили так: 1. Джордан, 2. Зидан, 3. Сампрас, 4. Джонс, 5. Гебреселассие, 6. Хаккинен, 7. Майер, 8. Пантани, 9--10. Макгвайр, О'Мира.