Проєкт американського федерального бюджету на 2021 фінансовий рік демонструє підтримку з боку адміністрації США планів Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA – Ред.) щодо висадки астронавтів на Місяць до 2024 року. З такою заявою виступив директор NASA Джим Брайденстайн.
"У проєкті бюджету міститься збільшення на 12% фінансування космічного відомства, – вказав він. – Підтримка з боку президента посилилася саме в той момент, коли ми закладаємо основи для першої висадки жінки та чергової висадки чоловіки на південний полюс Місяця до 2024 року. Цей проєкт бюджету дозволить нам чітко слідувати наміченим планом".
Брайденстайн підкреслив, що одним з найбільш важливих аспектів він вважає виділення "понад 3 млрд доларів на розробку місячного посадкового модуля". "Вперше з моменту реалізації програми Apollo у нас є пряме фінансування на створення посадкового модуля", – вказав глава НАСА. Програма Apollo була запущена в 1961 році та передбачала висадку людини на природному супутнику Землі. Вона відбулася в липні 1969 року.
Уряд США опублікувало запропонований адміністрацією проєкт федерального бюджету, який містить 25,2 млрд доларів на діяльність NASA. Згідно з довідковими матеріалами Білого дому, бюджет "передбачає збільшення фінансування інноваційних програм, які уможливлять висадку астронавтів на Місяць, а також підтримку попередніх місій і передових технологій, які дозволять проводити подальші дослідження космосу".
NASA раніше оголосило про те, що нова американська програма освоєння Місяця отримала назву Artemis. Вона буде складатися з трьох етапів. Перший з них (Artemis 1) передбачає непілотований політ встановленого на ракету SLS (Space Launch System) корабля Orion навколо Місяця і його повернення на Землю, він запланований на другу половину 2020 року. Другий етап (Artemis 2) – обліт природного супутника Землі з екіпажем на борту – намічений на 2022 рік. На третьому етапі місії (Artemis 3) NASA розраховує здійснити висадку астронавтів на Місяць в 2024 році та відправити їх до Марса орієнтовно в середини 2030-х років.
Нагадаємо, що раніше NASA представило нові скафандри для висадки на Місяць.