Обвинение базируется на иске женщины, пожаловавшейся на то, что у нее вымогали крупные суммы денег после бесплатного теста на определение типа личности.
Во Франции Церковь сайентологии считается сектой, и если обвинения подтвердятся, ее могут запретить.
Это будет первый случай во Франции, когда на скамье подсудимых окажется Церковь сайентологии. В прошлом на скамье подсудимых оказывались лишь ее отдельные представители.
Истица утверждает, что последователи Церкви сайентологии в Париже связались с ней и предложили сделать бесплатный тест на определение типа личности. Однако в результате она была вынуждена истратить все свои сбережения на книги, лекарства и разные атрибуты сайентологии.
Адвокаты женщины будут настаивать на том, что Церковь систематическим пытается выудить у людей деньги путем оказания психического давления и использования сомнительных лекарств.
Однако защитники церкви настроены решительно.
"Мы будем оспаривать каждый пункт обвинения и докажем, что никакого психического манипулирования не было", – заявил Патрик Мэзонев, представляющий интересы Церкви.
Сайентологи, которых сторона защиты вызвала в качестве свидетелей, как полагают, будут утверждать, что их система взаимоотношений строится на доверии и ничем не отличается от других религиозных течений.
Церковь сайентологии была создана в США в 1954 году писателем-фантастом Роном Хаббардом и была признана религиозной организацией 20 лет спустя.
Власти Германии, Бельгии, Франции и Греции не раз обвиняли сайентологов в манипулировании ее членами с целью наживы. В Германии было принято заявление министра внутренних дел о том, что сайентология несовместима с германской конституцией.
Тем не менее, не везде отношение к учению Рона Хаббарда – столь неприязненное. Так, в Испании суд отменил решение министерства юстиции страны от 2005 года, исключающее сайентологию из списков официально признаваемых религий.