15 апреля (2 апреля) 1907 года

 

Пока у нас будет осуществлено повсеместное в Империи всеобщее обучение, пройдет, вероятно, еще десяток-другой лет. А между тем, радует, что насущность в хорошей и дешевой книжке среди сельского населения растет. И все чаще и чаще приходится наталкиваться на весьма печальные факты: крестьянин, окончив сельскую школу, не имея под рукой хорошей книжки для чтения, через несколько лет совершенно забывает грамоту. Тем, кому приходилось жить в селе, кто знаком с его бытом, — известно, в какие невыгодные условия поставлены наши крестьяне в смысле приобретения книг.

 

На это обратило внимание министерствофинансов, и еще в 1902-ом году вошло в соглашение с министерством внутренних дел (а именно они контролируют монопольную продажу спиртных напитков) относительно организации продажи книг в казенных винных лавках, как в наиболее оживленных и посещаемых на селе местах. Дело было совершенно новое, и решено было первоначально сделать лишь небольшой опыт, результаты которого могли бы фактически доказать осуществимость этой идеи.

 

Министерство народного просвещения также согласилось с целесообразностью новой идеи, и решено было осуществить ее пока в трех губерниях: Оренбургской, Костромской и Подольской.

 

 

Главное руководство и наблюдение за делом, а также отчетность — была возложена на попечительство о народной трезвости.

 

 

Чтобы дело имело успех, решено было заинтересовать и продавцов казенных винных лавок, которым было предложено выдавать особое вознаграждение в 10% с продажной цены книги. К тому же было установлено, что каждая бутылка вина или водки будет отпускаться с 5% скидкой, если покупатель берет книгу. Если же кто-то из посетителей решится на покупку трех книг, то получит бесплатную стопку водки.

И вот перед нами — трехлетний отчет этого чрезвычайно симпатичного и полезного дела, и имеющиеся в нем данные весьма убедительно и красноречиво доказывают, что оно имеет громадное будущее. В то время как первоначально в каждой губернии продажа была открыта всего лишь в 20 лавках, число их уже в следующем году увеличилось до 80. Число проданных книг в первый год достигло лишь 2,5 тысяч. В следующем же году крестьяне уже знали о полезном новшестве, и цифра эта сразу увеличилась по обеим губерниям до 40 тысяч. Средняя продажная цена книги равнялась от 1 до 10 копеек.

 

Спрос наблюдался на книги самого разнообразного содержания: на беллетристические, исторические, географические и этнографические.

 

Таким образом, ясно, что дело это имеет впереди блестящее будущее. Уже в текущем году продажа книг в казенных винных лавках распространится на еще две губернии. К тому же владельцы рюмочных также стали обращаться с просьбами предоставить им дешевые книги для продажи в своих частновладельческих заведениях.