Вчера со звоном вечерних колоколов католический мир начал отмечать Рождество Христово, которому предшествовал семейный Сочельник. Сегодня в полдень с центрального балкона собора Святого Петра в Ватикане новый Папа Римский Франциск обратится к пастве со своим первым папским посланием "Граду и миру". А до этого, как признался понтифик туринской газете "Стампа", по окончании рождественской мессы он до утра запрется в часовне для индивидуальной молитвы. "Для меня Рождество — это также созерцание Бога, посещающего народ Свой, — заявил Франциск журналистам. — А еще — это утешение, тайна утешения".
ТРАДИЦИИ. Для большинства мирян Рождество — это богатый стол, и у каждого народа есть свои обычаи на этот случай. "Как для каждого европейца, Рождество для латышей — семейный праздник, — рассказал "Сегодня" житель Риги Вадим. — Многие ходят в церковь, обязательно покупают елку. Сейчас все магазины переполнены. Из обязательного на столе — перечное печенье (пипаркукас). Оно готовится по латышскому народному рецепту, с добавлением перца, имбиря и разных других пряностей".
В Исландии Рождеству предшествует день почитания местного епископа Торлака Торхатльсона (23 декабря), который стал святым в ХХ веке. В этот день каждый исландский мужчина должен съесть тухлого ската, между прочим — деликатес. Его варят долго, перемешивают с картошкой и едят. В Сочельник на столе обязательно должна быть свиная спинка в медовом соусе, копченая ягнятина "хангикьот", селедка в сладком маринаде, красная маринованая капуста, вареная картошка в сладком соусе, рождественское пиво красного цвета и квас йолаэль с апельсиновой газировкой. После ужина самые маленькие члены семьи раздают подарки.
Во Франции принято раскрашивать на Рождество глиняные фигурки святых, волхвов, животных и ангелов, выставляя их на праздничном столе. А к балконам и окнам подвязывают фигурки Пер-Ноэля (Санта-Клаус по-французски), как будто он карабкается в окна дома с мешком подарков на плече.
На Кубе празднуют, совмещая Рождество с языческими обрядами африканцев, некогда завезенных на остров плантаторами. В этот день чтят память Девы из Реглы — чернокожей Богородицы с белолицым Иисусом, которая также почитается как богиня моря Йемайя. Кубинские жрецы культа "оришас" приносят ей в жертву белых петухов и черных грифов, бросая их прямо в океан.
В ЮАР дома украшают иллюминацией — причем каждая улица Претории соревнуется с другими улицами квартала, кто ярче украсит ее огнями. Если в это день идет гроза, африканцы-зулусы начинают стрелять в небо подожженными стрелами — считая, что в этот день они могут убить мечущего молнии дьявола.
САНТА. Вчера Санта-Клаус из Канады получил официальное разрешение на въезд на территорию США с 18:00 24 декабря по 06:00 25 декабря 2013 года по местному времени, а министерства сельского хозяйства этих стран отказалось от строгой ветеринарной проверки его девяти оленей. Передвижения Санты по Европе можно будет отслеживать в режиме реального времени на сайте Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки noradsanta.org.